加利福尼亞在 2001 年創(chuàng)造了歷史，當時它成為美國第二個通過法律允許在該州上高中并從高中畢業(yè)的無證學生支付州內(nèi)大學學費的州。

從那時起，它已經(jīng)使數(shù)以萬計的學生受益。但倡導者表示，許多有資格獲得州內(nèi)學費和經(jīng)濟援助的無證學生在法律通過 20 年后仍未獲得這些福利。申請過程難以駕馭，而且各個大學的要求各不相同，這讓很多學生很難申請。結(jié)果，許多學生支付州外學費，即使他們有資格獲得較低的學費。

總部設在舊金山的移民崛起組織要求加州的三個公立大學系統(tǒng)調(diào)整他們的要求，讓學生更容易申請這些課程。他們正在召集一個由來自所有三個公立學院和大學系統(tǒng)——加州社區(qū)學院、加州州立大學和加州大學——的代表組成的工作組，討論獲得援助的障礙并提出解決方案。第一次會議將在 12 月或 1 月舉行。

“我們錯過了所有的人才，學校也錯過了入學率，”Immigrants Rising 高等教育計劃主管 Nancy Jodaitis 說。

加利福尼亞州有幾項法律幫助在該州學習多年的無證學生上大學。AB 540允許任何上過三年高中并從加州高中畢業(yè)的學生支付州內(nèi)學費，這比州外學費平均便宜約五倍。2017 年通過的另一項法律SB 68允許學生將在加州社區(qū)大學或成人學校度過的年數(shù)計入他們的資格。

部分問題是 40% 的無證學生甚至不申請。根據(jù)加州公共政策研究所的數(shù)據(jù)， 2021 年，加州所有經(jīng)濟援助申請的數(shù)量有所下降，但無證學生的下降幅度是其他學生的四倍 。

8 月，Immigrants Rising 調(diào)查了所有三個大學系統(tǒng)中的 60 名住院醫(yī)師和招生協(xié)調(diào)員以及 60 名無證學生協(xié)調(diào)員。他們都表示，提供有關(guān)如何申請州內(nèi)學費和經(jīng)濟援助的信息的過程需要改進。

該組織還分析了三個系統(tǒng)提供的有關(guān) AB 540 和 SB 68 的信息，發(fā)現(xiàn)所有三個系統(tǒng)都不一致。

不同的學院對法律的解釋不同，對學生的要求也不同。例如，一些四年制大學不承認非學分課程或兼職注冊。此外，一些最初持簽證抵達美國但隨后逗留時間超過允許時間的學生發(fā)現(xiàn)，大學雇員不承認他們是無證人員，并沒有資格獲得 AB 540。

“我曾與學生和教育工作者交談，他們說，‘法律是這樣說的，但我的學校正在這樣做。然后街上的學校就是這樣做的。然后當我的學生試圖轉(zhuǎn)學到四年制大學時，那里也有不同的故事，'”Jodaitis 說。

缺乏對學生的宣傳和信息是另一個障礙。許多學生發(fā)現(xiàn)自己很難找到明確的信息或了解如何填寫申請表。吉爾克森說，此外，有時外展活動只用西班牙語進行，盡管許多無證學生來自亞洲或非洲國家。

當吉爾克森在奧克蘭的蘭尼學院工作時，她親眼目睹了那里的許多無證學生支付州外學費，即使他們有資格獲得 AB 540。

“許多人正在申請，但沒有得到他們需要的答案，所以沒有來。他們覺得我們的機構(gòu)不夠清晰，他們不得不做很多額外的工作，所以不做會更容易，”吉爾克森說。

Lorena Medel 于 2005 年從墨西哥來到美國，當時她 19 歲。她一直想繼續(xù)她的學業(yè)，所以當她的兒子上幼兒園時，她開始在一所社區(qū)大學上英語課。后來她參加了其他課程，最終獲得了副學士學位并轉(zhuǎn)到了舊金山州立大學。

一路上很多人告訴梅德爾，她可能有資格獲得州內(nèi)學費，但一開始，她因為移民身份不敢申請。

“我不想暴露自己讓任何人知道我在這里。很多人告訴我申請，我說，'不，我很好，我很好，'”梅德爾說。

當她轉(zhuǎn)學到舊金山州立大學時，梅德爾決定申請，這樣她就可以支付州內(nèi)學費。但這并不容易。法律規(guī)定，學生可以根據(jù)要求計入 420 小時的非學分課程，例如英語作為第二語言 (ESL) 課程或公民課程。但是有些大學，比如 Medel 就讀的那所大學，會將 ESL 課程計入學分，因此舊金山州立大學告訴她，她無法計算這些課程。他們說她需要另外 420 小時的非學分課程。

因此，她在舊金山城市學院注冊了非學分課程，同時也在舊金山州立大學攻讀學士學位。這意味著從清晨到深夜一整天都在上課，并且整天在兩個校區(qū)之間來回穿梭。

不過，在她完成非學分課程后，她說舊金山州立大學不想驗證這些學時，因為這些學時是在她完成副學士學位后才算的，大學官員不確定這是否符合法律規(guī)定。梅德爾不得不收集更多文件來向他們證明她有資格。

“我很沮喪，因為我知道我已經(jīng)走了這么遠，”梅德爾說。“這太可怕了，太令人失望了。”

當她最終獲得州內(nèi)學費的批準時，梅德爾說這產(chǎn)生了巨大的影響。她現(xiàn)在正在攻讀碩士學位。

“我的學費下降了驚人，所以我付的錢少了很多。我能夠更多地專注于學校，因為[以前]一直在想，'我從哪里得到這筆錢?'”梅德爾說。

Gilkerson 和 Jodaitis 說，這三個系統(tǒng)中的許多校區(qū)都做了工作，讓學生更容易理解這些要求。有些已經(jīng)更新了他們的網(wǎng)站以確保他們的所有信息都是準確的，在入學時向?qū)W生提供信息，解釋資格要求是什么以及如何申請，或者預先篩選學生以查看他們是否符合資格。

“除非我們進行這種制度變革，否則我們可以繼續(xù)在個人層面上一個人地幫助人們，但我們永遠無法實現(xiàn)無證學生的學業(yè)成功、所有符合條件的無證學生的入學以及加利福尼亞州作為一個州的轉(zhuǎn)變這不僅通過法律，而且確保法律得到忠實執(zhí)行，”Jodaitis 說。

另一名學生 Irma Andazola 驚訝地發(fā)現(xiàn)她有資格獲得州內(nèi)學費，她希望其他無證移民，尤其是像她這樣的單身母親，知道這件事。

三年前，她決定在社區(qū)大學注??冊課程。在導師向她解釋 AB 540 之后，她開始參加獲得高中文憑所需的課程，以便她有資格獲得州內(nèi)學費。她現(xiàn)在正在完成副學士學位，并希望轉(zhuǎn)入一所四年制大學。

“外面有很多其他的艾瑪正在等待機會，但他們不知道這一點，”安達佐拉說。“我想讓其他人知道，即使我們沒有證件，我們還有很多其他機會。”