美國(guó)宇航局在一篇專題文章中重點(diǎn)介紹了華盛頓大學(xué)虛擬行星實(shí)驗(yàn)室(VPL)最近發(fā)表的一項(xiàng)研究，該研究使用古代地球作為假設(shè)可居住的系外行星的替身。

這項(xiàng)研究的主要作者是Giada Arney，他在做這項(xiàng)工作時(shí)曾是威斯康星大學(xué)天文學(xué)的博士生，現(xiàn)在就職于位于馬里蘭州格林貝爾特的NASA戈達(dá)德航天中心。其中一項(xiàng)于2月8日發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上;另一本發(fā)表于2016年11月的《天體生物學(xué)》上。

美國(guó)宇航局的文章說(shuō)，對(duì)于尋找系外行星大氣中生命跡象的天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，“大氣霧霾的作用一直很模糊。” 這些研究人員著眼于太古時(shí)代(4至25億年前的地質(zhì)時(shí)代)中的地球大氣，以更好地了解大氣霧霾的作用及其與生命的可能關(guān)系。

作者列出了在遙遠(yuǎn)星球上霧霾的最佳和最壞情況。最好的情況是，這種混濁可以提供“富含碳或有機(jī)分子的大雜草，這些分子可以通過(guò)化學(xué)反應(yīng)轉(zhuǎn)化為終生的前體分子”，并且這種混濁甚至可以幫助阻止有害的紫外線輻射，從而破壞DNA。 。

然而，不利的一面是，這種霧霾可能變得如此之厚，以至于擋住了大部分光線，使行星的溫度更低。他們寫道，這可能會(huì)對(duì)地球早期產(chǎn)生“深遠(yuǎn)的影響”，因?yàn)槟菚r(shí)太陽(yáng)大約暗淡了20%。

當(dāng)Arney等人在2015年11月的美國(guó)天文學(xué)會(huì)行星科學(xué)分會(huì)會(huì)議上發(fā)表研究結(jié)果時(shí)，UW News就發(fā)表了有關(guān)該研究的文章。請(qǐng)閱讀文章：“淡橙色點(diǎn)”：早期的地球霾可能為太空中其他地方的可居住性提供了線索。”

Arney在這兩篇論文中有許多合著者。與華盛頓大學(xué)相關(guān)的合著者是現(xiàn)就讀于加利福尼亞大學(xué)的愛(ài)德華·施維特曼(Edward Schwieterman)，以及華盛頓大學(xué)天文學(xué)教授維多利亞·梅多斯(Victoria Meadows)。本杰明·夏奈(Benjamin Charnay)是現(xiàn)任巴黎默頓天文臺(tái)(University-Meudon Observatory)的前威斯康星大學(xué)博士生，與該大學(xué)的天文學(xué)本科生瓜達(dá)盧佩·托瓦爾(Guadalupe Tovar)共同撰寫了這兩篇論文。

其他合著者包括美國(guó)國(guó)家航空航天局戈達(dá)德中心的肖恩·多馬加爾·戈德曼(Shawn Domagal-Goldman)，梅利莎·培訓(xùn)師(Melissa Trainer)和德雷克·戴明(Drake Deming)。蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的Mark Claire;英國(guó)科羅拉多大學(xué)的埃里克·沃爾夫(Eric Wolf)和英國(guó)埃克塞特大學(xué)的埃里克·希伯拉德(EricHébrard)。

也是VPL會(huì)員的Domagal-Goldman說(shuō)：“我們的模型表明，像朦朧的太古宙地球這樣的行星繞著年輕的太陽(yáng)這樣的恒星運(yùn)行會(huì)很冷。但是我們說(shuō)的是冬天像育空地區(qū)一樣寒冷，而不是現(xiàn)代火星那樣寒冷。”