科學家們一直在尋找是什么推動了梅西耶 82 的氣體和塵埃噴出，即雪茄星系。天文學家知道，銀河系有數千顆恒星誕生，它們驅動著強大的超級風，將物質吹入星系際空間。新的研究表明，磁場也有助于從星系中排出物質。

梅西耶 82 是一個星暴星系，具有獨特的細長形狀，因此獲得了“雪茄星系”的綽號。該項目的NASA 科學家使用從 SOFIA 平臺收集的數據來解釋塵埃和氣體如何從星系內部移動到星系際空間。SOFIA 是與 NASA 和德國航空航天中心 (DLR) 的聯合項目。

團隊之前研究了靠近梅西耶 82 核心的磁場方向。在新研究中，團隊使用了以前廣泛用于研究太陽周圍物理學的工具，以了解星系周圍磁場的強度。這些工具幫助科學家了解恒星和星系之間的空間如何變得如此豐富，以創(chuàng)造未來的恒星和星系。

雪茄星系位于大熊座，距離地球 1200 萬光年。該星系目前正經歷著異常高的恒星形成率，稱為星暴。恒星形成的速度如此之快，以至于它會產生一種“超級風”將物質吹出星系。風會拖曳星系核心附近的磁場，使其垂直于星系平面，跨越 2000 光年。

擴展的磁場可以解釋太空望遠鏡觀測到的氣體和塵埃如何遠離星系。斯皮策太空望遠鏡已經探測到距銀河系 20,000 光年遠的塵埃物質。盡管如此，科學家們仍不確定它是如何在兩個方向上遠離星系中的恒星而不是錐形噴射流的。新理論認為磁場就像一條高速公路，為銀河物質創(chuàng)造了一條通道，使它們可以遠距離傳播到星際空間。