曾幾何時，一只蠕蟲在寒武紀海底上亂作一團，確實做得非常粗心：它失去了腿。

俗話說，“用或輸”。由于該蠕蟲(屬于Facivermis屬的一種蠕動動物)沒有利用其腿進行運動，因此演變?yōu)橐环N更原始??，沒有腿的動物。

這不僅是動物從更復(fù)雜的生物進化為更精簡的生物的杰出典范?？梢哉f，這種“向后”進化的例子已經(jīng)有5.18億年的歷史，是最早發(fā)生這種情況的例子。

英國埃克塞特大學的古生物學家馬小亞說：“我們通常認為生物體是從簡單的身體計劃演變?yōu)楦鼜?fù)雜的身體計劃，但偶爾我們會看到相反的情況。”

“這項研究令我們興奮的是，即使在動物進化的早期階段，也已經(jīng)發(fā)生了次生損失的改良，在這種情況下，將“后背”恢復(fù)成失去了某些腿。

人們認為多細胞生命是在6.35億年前開始的Ediacaran時期出現(xiàn)的。但是直到大約5.41億年前開始的寒武紀，生活才真正開始多樣化。

在稱為“寒武紀大爆炸”的事件中，在大約2500萬年的時間里，全世界海洋生態(tài)系統(tǒng)中的大多數(shù)主要動物門都出現(xiàn)在化石記錄上。這些最終將進一步多樣化，并發(fā)展為產(chǎn)生幾乎所有幸存的多細胞生命。

那時，這些寒武紀生物是一些真正的怪胎，它們演變出了我們今天發(fā)現(xiàn)確實有用的某些特征-眼睛，脊椎，頭部，雙側(cè)對稱，當然還有腿。但是，并不是每個進化出特征的生物都永遠需要它。

想一想蛇的腿，后來又失去了它們，因為它們發(fā)展出了另一種功能完善的運動方式。

或粘蟲，在它們的歷史過程中似乎已經(jīng)進化并失去了幾次翅膀。演化特征恢復(fù)到先前狀態(tài)的這種損失稱為二次損失或恢復(fù)。

但是Facivermis屬-我們幾十年來一直知道的生物-一直是個謎。蠕蟲的身體長，底部呈球形，鉤在肛門周圍，頂部有五對羽毛狀的附件，靠近頭部。

一些研究認為，這種蠕蟲可能是旋風蟲分支的無腿海洋蠕蟲與古老滅絕的生物(稱為lobopodians)之間的缺失環(huán)節(jié)，這種生物包括著名的Burgess頁巖野獸Hallucigenia，通常在它們的長度上有雙腿身體。