LIGO利文斯頓天文臺(tái)撿起了似乎是由兩個(gè)中子星碰撞產(chǎn)生的引力波。LIGO Livingston是引力波網(wǎng)絡(luò)的一部分，其中包括由國家科學(xué)基金會(huì)(NSF)資助的LIGO(激光干涉儀引力波天文臺(tái))和歐洲處女座探測器?，F(xiàn)在，一項(xiàng)新的研究證實(shí)了該事件確實(shí)很可能是兩個(gè)中子星合并的結(jié)果。這將是第二次在重力波中觀測到此類事件。

首次觀測是在2017年8月進(jìn)行的，這是有史以來第一次從同一宇宙事件中同時(shí)檢測到引力波和光。相比之下，4月25日的合并并未導(dǎo)致任何發(fā)現(xiàn)。但是，僅通過對重力波數(shù)據(jù)的分析，研究人員就知道碰撞產(chǎn)生的物體質(zhì)量異常高。

俄勒岡大學(xué)LIGO小組成員本·法爾(Ben Farr)表示：“根據(jù)常規(guī)的光觀察，我們已經(jīng)知道了我們銀河系中的17個(gè)雙星中子星系統(tǒng)，并且我們已經(jīng)估計(jì)了這些恒星的質(zhì)量。”“令人驚訝的是，該二進(jìn)制文件的總質(zhì)量比預(yù)期的要高得多。”

處女座發(fā)言人喬·范登·布蘭德(Jo van den Brand)說：“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了與雙星中子星系統(tǒng)一致的第二個(gè)事件，這是對2017年8月事件的重要確認(rèn)，該事件標(biāo)志著兩年前多信使天文學(xué)激動(dòng)人心的新起點(diǎn)。”馬斯特里赫特大學(xué)，荷蘭尼克赫夫大學(xué)和荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)教授。當(dāng)同時(shí)觀測到不同類型的信號(例如基于重力波和光的信號)時(shí)，就會(huì)發(fā)生多信使天文學(xué)。

這項(xiàng)研究提交給《天體物理學(xué)期刊快報(bào)》，由LIGO科學(xué)協(xié)作和處女座協(xié)作組成的國際團(tuán)隊(duì)撰寫，后者與意大利的處女座引力波探測器有關(guān)。結(jié)果在1月6日今天于夏威夷檀香山舉行的美國天文學(xué)會(huì)第235次會(huì)議的新聞發(fā)布會(huì)上發(fā)表。

中子星是垂死的恒星的殘骸，它們在壽命終結(jié)時(shí)會(huì)遭受災(zāi)難性的爆炸。當(dāng)兩個(gè)中子星一起旋轉(zhuǎn)時(shí)，它們會(huì)發(fā)生劇烈合并，從而使引力震顫穿過時(shí)空結(jié)構(gòu)。

LIGO成為2015年第一家直接探測重力波的天文臺(tái);在那種情況下，波是由兩個(gè)黑洞的劇烈碰撞產(chǎn)生的。從那時(shí)起，LIGO和處女座又注冊了數(shù)十個(gè)黑洞候選人合并。