懷俄明大學和西部布法羅比爾中心的研究人員與威爾士的國際同事一起開展了一個新項目，該項目旨在開發(fā)數(shù)字工具來分析歷史書籍插圖，以更全面地了解歷史。

利用美國國家人文基金會和英國藝術與人文研究委員會提供的近 500,000 美元的資助，該團隊將使用尖端計算技術來揭開幾個文化機構收藏中隱藏的歷史。

領導該項目的是威斯康星大學全球參與副教務長、歷史學副教授 Isadora Helfgott 和威爾士卡迪夫大學英國文學教授 Julia Thomas。參與的還有威斯康星大學美國遺產(chǎn)中心主任 Paul Flesher;Jeremy Johnston，Hal and Naoma Tate Endowed Chair of Western History at Cody's Buffalo Bill Centre of the West;和卡迪夫大學的一組計算機科學家。

“歷史書籍插圖，其中許多現(xiàn)在已經(jīng)數(shù)字化并在線提供，在文化機構中具有未開發(fā)的意義，”赫爾夫戈特說。“我們將開發(fā)數(shù)字方法，為這種被忽視的材料開辟新的用途和應用。我很高興被卡迪夫大學的同事帶入這個項目，他們在開發(fā)和動員數(shù)字人文工具方面擁有深厚的專業(yè)知識，可以加深我們與這些資源的接觸。”

威斯康星大學校長 Ed Seidel 表示，該項目展示了數(shù)字技術如何影響所有研究領域，包括人文學科。

“我很高興 UW 是國際合作的一部分，它使用最新技術提供對歷史的新見解，包括懷俄明迷人的歷史，”Seidel 說。“這項開創(chuàng)性的工作是我們與卡迪夫大學不斷發(fā)展的合作伙伴關系的一部分，它體現(xiàn)了計算可以在各種學科中發(fā)揮的作用。”

除了美國遺產(chǎn)中心和西部布法羅比爾中心保存的歷史插圖外，這個為期三年的項目還涉及來自大英圖書館的核心數(shù)字化插圖書籍收藏，并涉及由英國文化機構維護的插圖檔案，包括卡迪夫大學的特別收藏和檔案館、國家信托基金會和蘭貝斯宮圖書館。研究人員正在開發(fā)計算機視覺工具來檢查和比較大量書籍插圖。

“我們將使用這些數(shù)字工具根據(jù)重要方面對插圖進行聚類和分組;根據(jù)視覺特征分析它們;以結構化的方式顯示插圖的子集;并識別視覺類別，”赫爾夫戈特說。“這些新的觀察方式將揭示隱藏的歷史并使發(fā)現(xiàn)研究成為可能。”

Flesher 說：“這個項目可以理解為朝著創(chuàng)建一個可以處理圖像的搜索引擎邁出第一步，就像今天的搜索功能可以處理文本一樣。”

除了加強威斯康星大學與西部布法羅比爾中心之間的聯(lián)系——這將使全州范圍內就懷俄明州和美國西部的復雜歷史展開對話——該項目與英國機構的合作將擴大其范圍，以探索西方與全球趨勢和態(tài)度的聯(lián)系。

“書籍插圖的歷史在英國和美國之間共享，插圖書籍在這些國家之間廣泛流傳，”赫爾夫戈特說。“與英國文化機構進行對話將鼓勵考慮全球聯(lián)系和新途徑，以探究懷俄明州人民和景觀歷史的影響和影響。”

例如，該項目的合作伙伴卡迪夫大學的特別收藏和檔案館包含大量與威爾士和威爾士有關的稀有插圖，以及為未來的威爾士移民編寫的有關美國的插圖書籍。

Helfgott 是威斯康星大學新計算機學院開發(fā)團隊的一員，他說數(shù)字技術正在對人文學科產(chǎn)生重大影響。

“通過這種對計算的創(chuàng)新使用，人文學者將能夠超越對單個圖像甚至圖像組的分析，來識別更廣泛的模式，”她說。“這不僅將通過對人和地方的共同視覺結構來豐富我們對國家歷史和國家身份的理解，而且還有助于確定可能加深我們當前對歷史理解的反敘事。”