南洋是明、清時期對東南亞一帶的稱呼，是以中國為中心的一個概念。

包括馬來群島、菲律賓群島、印度尼西亞群島，也包括中南半島沿海、馬來半島等地。清朝時期也指自江蘇以南的沿海諸地稱為“南洋”。

南洋概念與西洋、東洋、北洋相對應(yīng)。西洋指馬六甲海峽以西的印度洋地區(qū)，還包括歐洲或更遠(yuǎn)的地方，清朝一度特指歐美國家；東洋特指日本。