加入一個成熟的弦樂四重奏有點像約會。它可以順利進行并最終成為長期關(guān)系，也可以在第三次約會后結(jié)束。對于大提琴家保羅·沃特金斯來說，他于 2013 年加入艾默生弦樂四重奏，成為這個屢獲殊榮的樂團 30 多年來的第一位新成員，他對拉弓的初戀情有獨鐘。

沃特金斯在被要求接替在樂隊工作了 34 年的大提琴手大衛(wèi)芬克爾之前，曾與樂隊的各個成員一起演奏過。其他成員包括創(chuàng)始小提琴家尤金·德魯克和菲利普·塞策，以及中提琴家勞倫斯·達頓。沃特金斯說他和達頓一起演奏了一些鋼琴四重奏。“我們一拍即合，”他說。Finckel 曾邀請 Watkins 參加Music@Menlo 音樂節(jié)。“吉恩是唯一一個我還沒玩過的人。”

“效果很好，”沃特金斯談到他們的第一次演奏時說。“我們在音樂和個人方面相處得很好。

“這有點像真的戀愛了，”他繼續(xù)說。“這需要一見鐘情，而且確實如此。需要有某種真正快樂的火花一起玩。如果感覺 90% 都還好，我就不會去了。”

當沃特金斯加入艾默生時，他和家人住在倫敦。(他的妻子詹妮弗是鋼琴家露絲·拉雷多和小提琴家海梅·拉雷多的女兒。)他的主要室內(nèi)樂演出是與納什樂團合作。他還做了很多獨奏表演和指揮。

“我從十幾歲起就一直想[在弦樂四重奏中演奏]，”他說。當他在南威爾士長大時，他曾經(jīng)和他的父親和朋友一起玩。但當他在倫敦郊外的耶胡迪梅紐因?qū)W校就讀時，他愛上了這種形式。“重點是室內(nèi)樂，尤其是春季四重奏，”他說。“那是我愛上弦樂四重奏的時候。當艾默生弦樂四重奏打來電話時。這似乎是命運。”

沃特金斯說，曲目是對四重奏的持久力和成員穩(wěn)定性的一種解釋。“這聽起來很陳詞濫調(diào)，但他們喜歡曲目。弦樂四重奏曲目的力量使他們風雨同舟。”

“他們確實確實試圖深入了解他們每次演奏的樂曲的核心。他們不會讓自己的個性妨礙他們，”他說。“這是我們每次比賽時都會繼續(xù)進行的任務。每次我們聚在一起，我們都會從這些令人驚嘆的作品中發(fā)現(xiàn)一些新的東西。”

雖然加入一個擁有如此長期、穩(wěn)定成員的團隊可能會很棘手，但沃特金斯認為其他參與者讓過渡如此順利。“我們有一個非常幸運的組合，我長期以來一直欽佩他們的工作，但在加入之前我也有足夠的信心和經(jīng)驗，知道我可以為他們帶來一些東西，”他說。“值得稱贊的是，他們不僅有能力了解他們 30 多年來學到的東西，而且對來自我的新想法持開放態(tài)度。這和幽默感——這非常重要。”