活字印刷術的發(fā)明，大大提高了印刷效率，為近代印刷術的進展奠定了基礎。為傳播知識和促進世界文明的進展起到了重要作用。印刷術還普及了教育，提高了閱讀能力和增加了社會流動的機會。

印刷術是中國古代漢族勞動人民的四大發(fā)明之一。它開始于唐朝的雕版印刷術，經(jīng)宋仁宗時代的畢昇進展、完善，產(chǎn)生了活字印刷?；钭钟∷⑿g的發(fā)明是印刷史上一次偉大的技術革命?；钭钟∷⒌姆椒ㄊ窍戎瞥蓡巫值年栁姆次淖帜＃侔凑崭寮褑巫痔暨x出來，排列在字盤內(nèi)，涂墨印刷，印完后再將字模拆出，留待下次排印時再次使用。

唐朝發(fā)明了雕版印刷術，而且唐朝中后期已經(jīng)普遍使用雕版印刷術。宋朝雖然發(fā)明了活字印刷術，但是宋朝沒有普遍使用活字印刷術。宋朝普遍使用的仍然是雕版印刷術。

中國宋代的一介布衣畢昇發(fā)明了泥活字，德國人古登堡最終集大成發(fā)明了鉛活字。鉛活字印刷術經(jīng)濟有用，促進了歐洲出版業(yè)的進展，也促進了歐洲的現(xiàn)代化，風靡全世界。