2017 年，在可授予學(xué)位的高等教育機構(gòu)秋季學(xué)期入學(xué)的學(xué)生中，近 40% 的學(xué)生年齡超過 25 歲——對于一個在討論如何改革高等教育以滿足需求時經(jīng)常被忽視的群體來說，這一比例很大學(xué)生的。在我們解決這一部分真正需要的問題之前，我們無法修復(fù)我們的高等教育系統(tǒng)——靈活、負擔(dān)得起的教育選擇，這些選擇與當(dāng)今的雇主相關(guān)。

許多成年學(xué)習(xí)者追求高等教育是為了幫助他們自己和家人實現(xiàn)經(jīng)濟流動，盡管他們有其他責(zé)任，例如照顧、社區(qū)參與和全職工作。許多成人學(xué)習(xí)者已經(jīng)投入時間來獲得與他們的教育和職業(yè)目標(biāo)高度相關(guān)的現(xiàn)實世界經(jīng)驗。對于這些在職學(xué)生來說，圍繞他們學(xué)習(xí)的內(nèi)容、學(xué)習(xí)方式和學(xué)習(xí)速度的靈活性對于幫助他們實現(xiàn)經(jīng)濟流動至關(guān)重要。允許這些學(xué)習(xí)者利用他們的工作經(jīng)驗幫助他們更快地完成課程，需要監(jiān)管機構(gòu)投入更多資源的模式，尤其是隨著高等教育格局和人口結(jié)構(gòu)的發(fā)展。

基于能力的教育和直接評估

一種強調(diào)現(xiàn)實世界經(jīng)驗和應(yīng)用的學(xué)習(xí)模式是基于能力的教育 (CBE)。CBE 模型的范圍從包含基于能力的學(xué)習(xí)但仍按時鐘時間和學(xué)分衡量進度的傳統(tǒng)課程，到構(gòu)建與學(xué)分無關(guān)的全新教學(xué)模型的課程。這種支持專業(yè)技能發(fā)展的方法有助于促進成年學(xué)習(xí)者的經(jīng)濟流動，并且是提高雇主勞動力技能和再培訓(xùn)技能的有效方式。

今天，大約 600 所學(xué)院和大學(xué)提供某種形式的 CBE，只有少數(shù)提供直接評估——一種更先進的 CBE 類型，它將學(xué)習(xí)與座位時間的任意時間限制分開?；谀芰Φ闹苯釉u估計劃通過證明對能力的掌握或評估，而不是學(xué)分來衡量學(xué)習(xí)。這使學(xué)生在學(xué)習(xí)時間和完成學(xué)位課程的速度方面具有更大的靈活性。

通過轉(zhuǎn)向展示學(xué)習(xí)和成就的教育模式，而不是學(xué)分，學(xué)習(xí)者可以按照自己的節(jié)奏前進，并利用以前的現(xiàn)實世界經(jīng)驗來幫助獲得新的但相關(guān)的能力。例如，一名正在攻讀 DNP 的護士可能能夠更快地證明她在其中一門課程中的能力，因為課程內(nèi)容與她的一些專業(yè)經(jīng)驗有關(guān)。