閉關(guān)鎖國政策始于明成祖朱棣，結(jié)束于明朝在明成祖至明宣宗的鄭和下西洋后，實施海禁，并在北方修筑明長城，是明朝鎖國的象征。閉關(guān)鎖國政策又稱洋禁、海禁。指閉關(guān)自守，不與外界接觸的一種國家政策，是典型的地方保護主義。

閉關(guān)鎖國政策嚴格限制對外經(jīng)濟、文化、科學(xué)等方面的交流。是明清政府實行的嚴格限制對外交通和貿(mào)易的政策。明清兩朝都實行“海禁”政策，但其內(nèi)涵并不相同。明朝海禁，只是禁止民間私人的海外貿(mào)易，并不禁止外國來華貿(mào)易，是一種由官府壟斷海外貿(mào)易的政策。

閉關(guān)鎖國的目的主要在于隔絕大陸人民與臺灣鄭氏抗清力量交通，防范人民集聚海上；以后則著重防禁“民夷交織”，針對外國商人，以條規(guī)立法形式，嚴加限制對外貿(mào)易。

閉關(guān)鎖國政策從一定程度上打擊和限制了猖獗的海上走私以及海盜行為；對沿海地區(qū)的穩(wěn)定起到了積極作用；對西方殖民者的侵略活動，起過一定的自衛(wèi)作用。

閉關(guān)鎖國政策的長期推行，妨礙了中外聯(lián)系，影響了中國汲取先進文化和科學(xué)技術(shù)，致使中國與世界隔絕，嚴峻地妨礙了資本主義的萌芽進展。使得中國和世界脫軌，慢慢地落后于世界。

閉關(guān)鎖國政策文化上，經(jīng)濟上，科學(xué)上無法和世界接軌，各種先進技術(shù)思想難以進展，整體上呈現(xiàn)帝國黃昏現(xiàn)象。是導(dǎo)致近代中國落后挨打的重要原因之一。

閉關(guān)鎖國政策減少與外界接觸的機會。妨礙本國的經(jīng)濟進展，徹底喪失對外貿(mào)易主動權(quán)。阻隔與外國的科技文化交流，以至妨礙生產(chǎn)力的進展和社會進步。造成國際沖突。影響社會科技進展。限制了對外貿(mào)易和航海事業(yè)的進展。