《霧都孤兒》以霧都倫敦為背景，講述了一個孤兒悲慘的身世及遭遇，主人公奧立弗在孤兒院長大，經(jīng)歷學徒生涯，艱難逃難，誤入賊窩，又被迫與狠毒的兇徒為伍，歷盡無數(shù)辛酸，最后在善良人的幫助下，查明身世并獲得了幸福。

《霧都孤兒》是英國小說家查爾斯·狄更斯在維多利亞時代的作品。資本主義的進展，使英國成為世界超級大國。但繁華之下，是貧窮和不幸。這種繁榮孕育在驚險和骯臟的工廠和煤礦里。

階級沖突越發(fā)明顯，終于在1836年到1848年中接連爆發(fā)。19世紀末期，大英帝國國力逐漸下降。作為一個時代的產(chǎn)物，文學日趨多樣化，許多偉大的作家浮現(xiàn)在那個時代。

《霧都孤兒》寫于《濟貧法》通過之時。英國正經(jīng)歷一場轉(zhuǎn)變，從一個農(nóng)業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟向城市和工業(yè)國家的轉(zhuǎn)變?！稘毞ā吠?窮人依賴接受公共援助，卻要求他們進行必要的勞動。

為了阻撓窮人依賴公共援助，逼迫他們?nèi)淌茈y以想象的痛苦。因為貧民院的救援聲名狼藉，許多窮人寧死也不尋求公共援助?！稘毞ā窙]有提高窮人階級的生活水平，卻對最無助和無奈的下層階級施以懲處。