細胞膜的三大功能是將細胞與外界的環(huán)境分隔開；操縱物質(zhì)進出細胞，即細胞膜的選擇透過性；進行細胞間的信息交流。

（1）分隔、形成細胞和細胞器，為細胞的生命活動提供相對穩(wěn)定的內(nèi)部環(huán)境，膜的面積大大增加，提高了發(fā)生在膜上的生物功能；

（2）屏障作用，膜兩側的水溶性物質(zhì)不能自由通過；

（3）選擇性物質(zhì)運輸，伴隨著能量的傳遞；

（4）生物功能：激素作用、酶促反應、細胞識別、電子傳遞等。

（5）識別和傳遞信息功能（主要依靠糖蛋白）

（6）物質(zhì)轉運功能：細胞與周圍環(huán)境之間的物質(zhì)交換，是通過細胞膜的轉運功能實現(xiàn)的。

細胞膜的結構特點是細胞膜具有一定的流動性。細胞膜的結構是中間磷脂雙分子層構成基本骨架，蛋白質(zhì)分子以不同的深度鑲嵌、貫通、覆蓋在磷脂雙分子層中或表面。構成膜的磷脂分子和蛋白質(zhì)分子大都是可以運動的，物質(zhì)通過細胞膜進出細胞是以膜的流動性為基礎的。

細胞膜主要由脂質(zhì)（主要為磷脂）、蛋白質(zhì)和糖類等物質(zhì)組成；其中以蛋白質(zhì)和脂質(zhì)為主。在電鏡下可分為三層，即在膜的靠內(nèi)外兩側各有一條厚約2.5nm的電子致密帶，中間夾有一條厚2.5nm的透明帶，總厚度約7.0~7.5nm左右這種結構不僅見于各種細胞膜，細胞內(nèi)的各種細胞器膜如：線粒體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)等也具有相似的結構。