錳是一種灰白色、硬脆、有光澤的過(guò)渡金屬，純凈的金屬錳是比鐵稍軟的金屬，含少量雜質(zhì)的錳堅(jiān)而脆，潮濕處會(huì)氧化。錳的化合價(jià)有+2、+3、+4、+5、+6和+7。

錳在元素周期表上位于第四周期，第VIIB族，屬于比較活潑的金屬，加熱時(shí)能和氧氣化合，易溶于稀酸生成二價(jià)錳鹽。

錳是變價(jià)金屬,有很多化合價(jià)。錳的化合價(jià)有+2、+3、+4、+5、+6和+7。其中以+2(Mn2+的化合物)、+4(二氧化錳，為天然礦物)和+7(高錳酸鹽，如KMnO4)、+6(錳酸鹽，如K2MnO4)為穩(wěn)定的氧化態(tài)。

在酸性溶液中，+3價(jià)的錳、+5價(jià)的錳和+6價(jià)的錳均比較容易發(fā)生歧化反應(yīng)。MnO2+較穩(wěn)定，不容易被氧化，也不容易被還原。K2MnO4和MnO2有強(qiáng)氧化性。Mn(OH)2不穩(wěn)定，易被空氣中的氧氣氧化為水合MnO2[MnO(OH)2]即使是水中微量的溶解氧也能將其氧化;K2MnO4也能發(fā)生歧化反應(yīng)，但反應(yīng)不如在酸性溶液中進(jìn)行得完全。