這個故事出自明代馬中錫《東田文集》中的《中山狼傳》，作者通過這個寓言，徹底揭示了狼的本性：在它遇著驚險的時候，也會裝做軟弱可憐的樣子，以迷惑那些思想糊涂的人，求得他的庇護(hù)，保全自己。

一天，東郭先生趕著一頭毛驢，背著一口袋書，到一個叫“中山國”的地方去謀求官職。一只狼竄到他的面前，哀求說：“先生，我現(xiàn)在正被一位獵人追趕，求求您把我藏在您的口袋里，將來我會好好報答您的。”

不一會兒，獵人追了上來，發(fā)現(xiàn)狼不見了，就問東郭先生：“你看見一只狼沒有？它往哪里跑了？” 東郭先生說：“我沒有看見狼，狼也許從別的路上逃走了。”

獵人朝別的方向追去了，東郭先生把狼放了出來。不料，狼卻嗥叫著對東郭先生說：“現(xiàn)在我餓極了，你就再做一次好事，讓我吃掉你吧?！闭f著，狼就張牙舞爪地?fù)湎驏|郭先生。

這時，一位農(nóng)民扛著鋤頭路過，東郭先生急忙拉住他，請農(nóng)民評理。可是狼卻一口否定東郭先生救過它的命。

老農(nóng)不相信口袋能裝下一只狼，于是讓東郭先生和狼再演示一下，于是東郭先生把狼重新裝進(jìn)袋子。農(nóng)民一下 把口袋扎緊，不讓狼出來。

老農(nóng)對東郭先生說：“你對狼講仁慈，簡直太糊涂了?！闭f罷，掄起鋤頭，把狼打死了。東郭先生恍然大悟，拜謝了老農(nóng)。

東郭先生把“兼愛”施于惡狼身上，因而險遭厄運(yùn)。這則寓言故事告訴我們，對待像狼一樣狡猾兇殘的惡人，我們應(yīng)當(dāng)提高警惕，不能隨意施舍同情，即使是對方處于逆境，也不能憐憫，如果輕率地對逆境中的忘恩負(fù)義之徒施以援手，就可能導(dǎo)致嚴(yán)峻的后果。

幫助別人也要看被幫助的對象是誰。幫助壞人既損害了自己，不要幫了不該幫的人。幫人首先要學(xué)會分清好壞。然后還要用正確的方法，才干讓自己不受損害。鞭撻了那些恩將仇報的惡人和幫助惡人的偽善的人。也告誡人們要學(xué)會辨認(rèn)是非，不要與壞人打交道。