三省六部制是隋唐時的中樞制度。中書省掌制令決策，門下省審核政令，尚書省掌行政，下轄六部處理日常軍政事務(wù)。

隋文帝在中央設(shè)立三師、三公、五省(尚書、門下、內(nèi)史、秘書和內(nèi)侍)。三師、三公只是一種榮譽虛銜。五省之中，惟獨尚書、門下、內(nèi)史三省才是真正的中樞權(quán)力機構(gòu)(秘書省掌圖書典籍，職任較輕;內(nèi)侍省掌伺侯宮掖，委以宦官)。三省各有明確分工。

三省的長官納言、內(nèi)史令、尚書令相當(dāng)于秦漢時期的宰相。尚書省是國家最高行政機關(guān)。其下設(shè)吏、禮、兵、度支(后改為戶)、都官(后改為刑)和工六部，與諸寺、臺分別處理各類事務(wù)。每部設(shè)尚書為最高長官，總管本部政務(wù)。

開始的時候，六部叫做六曹，即六個辦事機構(gòu)。六部的長官為尚書。六部的設(shè)置成為后代封建國家中央政權(quán)的固定制度。

三省六部制的建立，進一步完善了封建專制集權(quán)制。六部制從隋唐到明清，基本沿襲未改。三省制至唐以后逐漸有所變化，歷朝設(shè)置不一。