酵母是一種單細(xì)胞真菌，并非系統(tǒng)演化分類(lèi)的單元。酵母菌無(wú)氧呼吸產(chǎn)物有酒精（C?H?OH），二氧化碳和少量能量。

酵母是一種單細(xì)胞真菌，并非系統(tǒng)演化分類(lèi)的單元。一種肉眼看不見(jiàn)的微小單細(xì)胞微生物，能將糖發(fā)酵成酒精和二氧化碳，分布于整個(gè)自然界，是一種典型的異養(yǎng)兼性厭氧微生物，在有氧和無(wú)氧條件下都能夠存活，是一種天然發(fā)酵劑。

酵母菌無(wú)氧呼吸產(chǎn)物：酒精（C?H?OH），二氧化碳（CO2）和少量能量。

酵母是兼性厭氧生物，未發(fā)現(xiàn)專(zhuān)性厭氧的酵母，在缺乏氧氣時(shí)，發(fā)酵型的酵母通過(guò)將糖類(lèi)轉(zhuǎn)化成為二氧化碳和乙醇（俗稱(chēng)酒精）來(lái)獵取能量。

多數(shù)酵母可以分離于富含糖類(lèi)的環(huán)境中，比如一些水果（葡萄、蘋(píng)果、桃等）或者植物分泌物（如仙人掌的汁）。一些酵母在昆蟲(chóng)體內(nèi)生活。酵母菌是單細(xì)胞真核微生物，形態(tài)通常有球形、卵圓形、臘腸形、橢圓形、檸檬形或藕節(jié)形等，比細(xì)菌的單細(xì)胞個(gè)體要大得多，一般為1～5或5～20微米。酵母菌無(wú)鞭毛，不能游動(dòng)。酵母菌具有典型的真核細(xì)胞結(jié)構(gòu)，有細(xì)胞壁、細(xì)胞膜、細(xì)胞核、細(xì)胞質(zhì)、液泡、線粒體等，有的還具有微體。

酵母菌的遺傳物質(zhì)組成：細(xì)胞核DNA，線粒體DNA，以及特別的質(zhì)粒DNA。

大多數(shù)酵母菌的菌落特征與細(xì)菌相似，但比細(xì)菌菌落大而厚，菌落表面光滑、濕潤(rùn)、粘稠，容易挑起，菌落質(zhì)地均勻，正反面和邊緣、中央部位的顏色都很均一，菌落多為乳白色，少數(shù)為紅色，個(gè)別為黑色。