信風(fēng)是指低空中從熱帶地區(qū)刮向赤道地區(qū)的行風(fēng)，當(dāng)信風(fēng)加強時，赤道東太平洋深層海水上翻現(xiàn)象更加劇烈，導(dǎo)致海表溫度異常偏低，使氣流在赤道太平洋東部下沉，而氣流在西部的上升運動更為加劇，有利于信風(fēng)加強，這進(jìn)一步加劇赤道東太平洋冷水發(fā)展，引發(fā)所謂的拉尼娜現(xiàn)象。

拉尼娜現(xiàn)象就是太平洋中東部海水異常變冷的情況。東南信風(fēng)將表面被太陽曬熱的海水吹向太平洋西部，致使西部比東部海平面增高將近60厘米，西部海水溫度增高，氣壓下降，潮濕空氣積累形成臺風(fēng)和熱帶風(fēng)暴，東部底層海水上翻，致使東太平洋海水變冷。

拉尼娜與厄爾尼諾現(xiàn)象[相反，隨著厄爾尼諾的消失，拉尼娜的到來，全球許多地區(qū)的天氣與氣候災(zāi)害也將發(fā)生轉(zhuǎn)變?？傮w說來，拉尼娜的性情并非十分溫和，其氣候影響與厄爾尼諾大致相反，其強度和影響程度不如厄爾尼諾，但它的到來也可能會給全球許多地區(qū)帶來災(zāi)害。