宇航局表示，自 1982 年首次觀測到大氣中的臭氧空洞以來，2018 年和 2019 年是最小的。每年的臭氧空洞在 9 月 8 日達到了 630 萬平方英里的峰值范圍，然后縮小到不到據(jù)宇航局稱，9 月和 10 月的剩余時間為 390 萬平方英里。

NASA 表示，在天氣條件正常的年份，臭氧空洞通常會在 9 月底或 10 月初擴大到約 800 萬平方英里的最大面積。宇航局地球科學首席科學家保羅紐曼表示，今年臭氧空洞較小的原因是平流層溫度升高。

紐曼特別指出，這并不是大氣臭氧突然走上恢復快車道的跡象。臭氧是一種少量天然存在的分子，由三個氧原子組成。臭氧通常位于地球表面上方約 7 至 25 英里的平流層中。

大氣中的臭氧充當防曬霜，保護地球免受有害紫外線的傷害，紫外線會導致皮膚癌和白內(nèi)障。宇航局表示，溫度升高意味著平流層云的形成較少，而且它們不會持續(xù)很長時間，而且臭氧消耗過程是有限的?？茖W家們還指出，攜帶臭氧測量“探測器”的氣球直接對大氣中的臭氧水平進行采樣，并沒有顯示出大氣中臭氧完全耗盡的任何部分。

科學家們說，這是過去 40 年來天氣系統(tǒng)第三次導致溫暖的溫度限制臭氧消耗?？茖W家蘇珊·斯特拉漢說，如果沒有發(fā)生變暖，我們可能會有一個更典型的臭氧空洞。該團隊指出，獨特的模式與氣候變化之間沒有明確的聯(lián)系。