量子計算是公司多年來一直在努力的事情，但今天，谷歌宣布在這方面向前邁出了一大步。今天，谷歌聲稱它已經(jīng)實現(xiàn)了“量子霸權(quán)”——換句話說，它聲稱它已經(jīng)建造了一臺量子計算機，可以做經(jīng)典計算機無法做到的事情。這是一個很大的吹噓，但在你太興奮之前，在量子計算接管之前我們還有很長的路要走。

量子計算研究背后的驅(qū)動理念是，量子計算機將能夠以比經(jīng)典計算機更快的速度執(zhí)行一些計算任務(wù)，這可能為技術(shù)進步的重大進步打開大門。谷歌的量子計算實驗就是這樣做的——它的 53 量子位處理器，被稱為 Sycamore，能夠在 200 秒內(nèi)執(zhí)行特定的計算。谷歌估計，世界上最快的超級計算機需要 10,000 年才能完成同樣的任務(wù)。

今天發(fā)表在《自然》雜志上的一篇論文詳細(xì)介紹了谷歌的實驗以及 Sycamore 的構(gòu)建。雖然這確實是個大新聞，但它并不標(biāo)志著我們所知道的經(jīng)典計算的終結(jié)。我們距離量子計算機進入廣泛使用還有很長的路要走，但在接受麻省理工學(xué)院技術(shù)評論采訪時，谷歌首席執(zhí)行官桑達爾皮查伊將這一成就比作萊特兄弟的首飛。

最初的飛行只持續(xù)了 12 秒，所以雖然它沒有立即使飛機成為可行的旅行方式，但它是實現(xiàn)這一目標(biāo)的一個非常顯著的墊腳石。盡管如此，并不是每個人都認(rèn)同量子霸權(quán)已經(jīng)實現(xiàn)的觀點。上個月谷歌關(guān)于量子霸權(quán)的論文泄露后，IBM——也在進行量子計算研究并擁有自己的 53 量子位處理器——開始著手回應(yīng)。

它在幾天前發(fā)布了該回應(yīng)，對谷歌聲稱 Sycamore 能夠執(zhí)行傳統(tǒng)超級計算機需要 10,000 年的計算的說法提出異議。IBM 解釋說，“可以在 2.5 天內(nèi)以更高的保真度在經(jīng)典系統(tǒng)上執(zhí)行相同任務(wù)的理想模擬。” IBM 甚至說這是“保守的、最壞情況的估計”，因此經(jīng)典計算機有可能在更短的時間內(nèi)運行計算。

因此，谷歌的聲明并非沒有爭議。不管怎樣，谷歌和 IBM 在量子計算領(lǐng)域所做的工作都是令人興奮的，它表明量子計算機與經(jīng)典計算機一起工作的那一天可能不會那么遙遠。