科學(xué)家使用歐洲南方天文臺甚大望遠(yuǎn)鏡 (VLT) 發(fā)現(xiàn)了氣體巨行星繞白矮星運(yùn)行的第一個證據(jù)。這顆氣態(tài)巨行星圍繞著熾熱的白矮星運(yùn)行，據(jù)說它是一顆曾經(jīng)很像我們的太陽的恒星的殘余物。科學(xué)家們說，這個太陽系暗示了我們自己在遙遠(yuǎn)的未來可能會是什么樣子。

研究小組表示，這顆氣態(tài)巨行星正在近距離圍繞恒星運(yùn)行，近距離軌道導(dǎo)致行星的大氣層被剝離，在恒星周圍形成一個氣體盤。研究人員鮑里斯·甘西克 (Boris Gänsicke) 表示，太陽系的發(fā)現(xiàn)是偶然的。該團(tuán)隊正在檢查斯隆數(shù)字巡天觀測到的大約 7,000 顆白矮星，并發(fā)現(xiàn)了一顆與其他恒星不同的恒星。

該團(tuán)隊最初推測??，該太陽系與其他圍繞白矮星的太陽系之間的差異可能是由于軌道上的行星殘骸造成的。所討論的白矮星被稱為 WDJ0914+1914。使用 ESO VLT 上的 X-shooter 儀器，該團(tuán)隊進(jìn)行了后續(xù)觀察，證實了在盤旋進(jìn)入白矮星的氣體盤中存在氫、氧和硫，而不是來自恒星。

該團(tuán)隊表示，花了幾周的時間才弄清楚制造這種類型的圓盤的唯一方法是通過巨大行星的蒸發(fā)。該團(tuán)隊表示，檢測到的氫、氧和硫含量與在海王星和天王星等冰冷巨行星的深層大氣層中發(fā)現(xiàn)的含量相似。研究小組表示，如果像這樣的行星靠近一顆熾熱的白矮星運(yùn)行，恒星的極紫外輻射會剝?nèi)ニ耐鈱樱渲幸恍怏w會變成盤狀，吸積到白矮星上。