研究人員在秘魯安第斯高原中部的一次探險(xiǎn)中發(fā)現(xiàn)了埋在草地上的一棵巨大的化石樹(shù)。來(lái)自秘魯南部高海拔地區(qū)的植物化石提醒人們，安第斯山脈環(huán)境在過(guò)去 1000 萬(wàn)年中發(fā)生了顯著變化。有趣的是，這些化石中記錄的變化與氣候模型并不相符。

研究員卡米拉·馬??丁內(nèi)斯 (Camila Martinez) 說(shuō)，在探險(xiǎn)期間收集了這棵樹(shù)和數(shù)百個(gè)化石木頭、樹(shù)葉和花粉樣本?；砻?，當(dāng)生態(tài)系統(tǒng)比過(guò)去氣候模型預(yù)測(cè)的更潮濕時(shí)，它們還活著。她說(shuō)，“可能”沒(méi)有可比的現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)注意到 1000 萬(wàn)年前化石沉積時(shí)的溫度更高。

研究人員發(fā)現(xiàn)，石化木的解剖結(jié)構(gòu)與當(dāng)今低海拔熱帶森林中的木材解剖結(jié)構(gòu)非常相似。當(dāng)化石樹(shù)還活著時(shí)，研究人員認(rèn)為該地區(qū)可能只有海拔 2000 米。今天的高原海拔約4000米，氣候極其干旱。

該團(tuán)隊(duì)表示，來(lái)自同一地點(diǎn)的 500 萬(wàn)年前的化石證實(shí)，現(xiàn)在主導(dǎo)安第斯高山高原的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)誕生。那些較年輕的花粉樣本主要來(lái)自草和草藥，而不是樹(shù)木。該地區(qū)的化石記錄告訴科學(xué)家，海拔和植被在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)發(fā)生了巨大變化。

研究人員表示，這支持了該地區(qū)的構(gòu)造隆升發(fā)生在快速脈沖中的假設(shè)。該團(tuán)隊(duì)還認(rèn)為，安第斯隆起在塑造南美洲氣候方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。