麻省理工學(xué)院的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了先前研究忽略的新星系團。該團隊的研究表明，大約 1% 的星系團看起來不典型，當(dāng)存在多個星系時，可能會被誤認(rèn)為是一個明亮的星系。星系團包含成百上千個被引力束縛在一起的星系。

在麻省理工學(xué)院的研究表明，作為新的集群狩獵望遠(yuǎn)鏡推出，天文學(xué)家必須要注意新的研究或風(fēng)險具有宇宙的一個不完整的畫面。星系團穿過星系團內(nèi)介質(zhì)，被描述為一種熱湯，其質(zhì)量比所有恒星和星系團的所有星系都多。熱氣體在冷卻時會推動恒星形成，同時發(fā)射可以用太空望遠(yuǎn)鏡觀察到的 X 射線輻射。

氣體云在星系團周圍形成 X 射線暈，使它們從恒星或類星體產(chǎn)生的更離散的 X 射線源中脫穎而出。發(fā)現(xiàn)先前被忽視的星系團的項目被稱為隱藏在平原邊的星團或 CHiPS 調(diào)查。該項目的研究人員首先使用數(shù)十年的經(jīng)驗觀察選擇潛在的集群候選者。

研究員 Taweewat Somboonpanyakul 致力于他的博士學(xué)位。到 CHiPS 調(diào)查中，并使用來自夏威夷和新墨西哥州的地面望遠(yuǎn)鏡以及智利的麥哲倫望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)拍攝剩余來源的新圖像，以尋找可能是一個星系團的星系。當(dāng)發(fā)現(xiàn)一個有希望的候選者時，使用了像太空錢德拉 X 射線天文臺和哈勃太空望遠(yuǎn)鏡這樣的望遠(yuǎn)鏡。

時隔六年，CHiPS 巡天現(xiàn)已完成，最終結(jié)果包括發(fā)現(xiàn)了三個新的星系團。其中一個星團 CHIPS1911+4455 類似于以快速恒星形成而聞名的鳳凰星團。這一發(fā)現(xiàn)意義重大，因為天文學(xué)家只知道其他幾個類似鳳凰的星團存在。CHIPS1911+4455 以后會深入研究。總的來說，調(diào)查發(fā)現(xiàn)舊的基于 X 射線的望遠(yuǎn)鏡錯過了大約 1% 的星系團，因為它們看起來與典型的星系團不同。