眾所周知，預(yù)測火山破壞是非常困難的。經(jīng)常有跡象表明未來火山可能會噴發(fā)，包括地震活動增加、氣體排放量變化和突然的地面變形，但準確預(yù)測噴發(fā)很難。挑戰(zhàn)的一部分是沒有兩座火山在噴發(fā)前表現(xiàn)完全相同，另一部分是因為世界上只有少數(shù)活火山擁有適當(dāng)?shù)谋O(jiān)測系統(tǒng)。

宇航局噴氣推進實驗室的科學(xué)家和阿拉斯加大學(xué)費爾班克斯分校的研究人員利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)開發(fā)了一種新方法，可以在火山噴發(fā)發(fā)生前幾個月甚至幾年進行預(yù)測。新方法使用了在導(dǎo)致噴發(fā)的年份中，火山大面積的熱量排放微妙但顯著的增加。研究人員表示，這讓他們能夠看到火山已經(jīng)重新蘇醒，而且通常早在任何其他火山活動跡象出現(xiàn)之前。

在研究期間，該團隊分析了來自 NASA Terra 和 Aqua 衛(wèi)星上的中分辨率成像光譜儀 (MODIS) 儀器超過 16 年的輻射熱數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)涵蓋了過去二十年噴發(fā)的幾種類型的火山。宇航局發(fā)現(xiàn)，盡管火山存在差異，但結(jié)果是一致的。在所有情況下，在噴發(fā)前的幾年里，火山大部分地區(qū)的輻射表面溫度比正常狀態(tài)增加了大約 1 攝氏度。每次噴發(fā)后溫度都會下降。

宇航局強調(diào)，它不是在談?wù)摕狳c，但火山大面積變暖被認為與火山深處發(fā)生的基本過程有關(guān)?？茖W(xué)家們認為，熱量的增加可能是巖漿儲層和熱液系統(tǒng)之間相互作用的結(jié)果。該項目的科學(xué)家很清楚，其他過程也可能在起作用，因為對火山的了解有限。研究人員計劃在更多火山上測試新方法，并繼續(xù)微調(diào)系統(tǒng)的精度。