NASA OSIRIS-REx 飛船在太空中度過(guò)了近五年，終于離開(kāi)了小行星 Bennu，正在返回地球的路上。宇航局宣布，東部時(shí)間 5 月 10 日星期一下午 4 點(diǎn) 23 分，航天器將主發(fā)動(dòng)機(jī)全油門(mén)開(kāi)火七分鐘。其主發(fā)動(dòng)機(jī)的點(diǎn)火是該航天器自 2018 年抵達(dá)本努以來(lái)最重要的一次機(jī)動(dòng)。

宇航局表示，油門(mén)燃燒將 OSIRIS-REx 以每小時(shí) 600 英里的速度推離小行星。小行星的燃燒標(biāo)志著航天器 2.5 年返回地球旅程的第一步。一旦它回到家中，OSIRIS-REx 將啟動(dòng)其主發(fā)動(dòng)機(jī)并安全地飛離地球，其軌跡將使航天器在金星軌道內(nèi)繞太陽(yáng)運(yùn)行。OSIRIS-REx 將繞太陽(yáng)運(yùn)行兩次

繞太陽(yáng)運(yùn)行兩次軌道后，航天器將于 2023 年 9 月 24 日到達(dá)地球。當(dāng)它返回地球時(shí)，裝有小行星碎片的太空艙將與航天器的其余部分分離并進(jìn)入地球大氣層。太空艙將降落到猶他州西部沙漠的猶他州測(cè)試和訓(xùn)練場(chǎng)，科學(xué)家將在那里取回它。

NASA 表示，OSIRIS-REx 的多年任務(wù)計(jì)劃需要十幾名導(dǎo)航工程師進(jìn)行計(jì)算并編寫(xiě)計(jì)算機(jī)代碼，以指示航天器何時(shí)以及如何將自己推離 Bennu。離開(kāi)小行星后，任務(wù)最關(guān)鍵的目標(biāo)是將樣本安全送回地球。該任務(wù)規(guī)劃的一部分包括規(guī)劃未來(lái)的機(jī)動(dòng)，以使航天器在整個(gè)旅程中保持在航道上。

宇航局還指出，在拍攝了小行星的最后一張照片后，用于定位航天器相對(duì)于本努的導(dǎo)航攝像機(jī)于 4 月 9 日關(guān)閉。目前，宇航局正在使用全球航天器通信設(shè)施的深空網(wǎng)絡(luò)來(lái)引導(dǎo)航天器。工程師們正在使用無(wú)線(xiàn)電信號(hào)從地球上獲取航天器以確定其位置所需的時(shí)間的測(cè)量值。