國(guó)家海洋和大氣管理局 (NOAA) 宣布，其一艘名為 Okeanos Explorer 的勘探船于 5 月 14 日從佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾港出發(fā)，進(jìn)行為期兩周的探險(xiǎn)。該船搭載了名為 Orpheus 的自主水下航行器，這是一項(xiàng)技術(shù)演示。

自主水下探索船是一類新型潛水機(jī)器人，旨在展示該系統(tǒng)，幫助其識(shí)別和探索海底的科學(xué)特征。Orpheus 由 NASA 噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的工程師開(kāi)發(fā)，是之前在火星上使用的基于視覺(jué)的導(dǎo)航系統(tǒng)的演變。該任務(wù)正在大西洋東海岸進(jìn)行勘探。

宇航局表示，通常需要像聲納這樣笨重且耗電的定位設(shè)備才能在海床附近的黑暗和渾濁的水域中航行。然而，Orpheus 正在使用低功耗的相機(jī)和燈光系統(tǒng)以及先進(jìn)的軟件，使其比大多數(shù)深海潛水器輕一個(gè)數(shù)量級(jí)。

Orpheus 比 ATV 小，重約 550 磅。它的設(shè)計(jì)旨在靈活且易于操作，同時(shí)堅(jiān)固耐用，具有在大多數(shù)車輛無(wú)法生存的深度探索的能力。Orpheus 幾乎可以在海洋的任何地方不受限制地工作，包括在最極端的深度。

項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)希望，最終，一群水下機(jī)器人作為一個(gè)團(tuán)隊(duì)合作，能夠?yàn)楦采w深度超過(guò) 20,000 英尺的深海區(qū)的大片未勘探海底區(qū)域構(gòu)建 3D 地圖。在機(jī)器人被清理到如此深度進(jìn)行探索之前，必須在淺水區(qū)進(jìn)行徹底的測(cè)試。該團(tuán)隊(duì)相信，在未來(lái)，奧菲斯將把一些最極端的海洋環(huán)境置于從深海海溝到熱液噴口等探險(xiǎn)者的范圍內(nèi)。