教育研究人員專注于教學(xué)的明顯要素，例如教學(xué)，課程，學(xué)生動機和學(xué)校經(jīng)費。但是現(xiàn)在研究人員正在仔細檢查學(xué)生周圍的物理環(huán)境，尤其是教室的空氣質(zhì)量和溫度。在過去的四年中，學(xué)者們進行了越來越多的研究，提出了一個有說服力的論據(jù)，即空氣污染和熱量(對氣候變化的日益關(guān)注)都損害了學(xué)生的學(xué)習(xí)成績。

最新的是一份紐約大學(xué)學(xué)者的工作草稿，他研究了加利福尼亞一個社區(qū)的空氣過濾器的使用，得出的結(jié)論是，安裝空氣過濾器的學(xué)校的測試成績比附近沒有安裝空氣過濾器的學(xué)校提高了很多。這是一項很小的研究，結(jié)果似乎受到一所考試分?jǐn)?shù)非常高的學(xué)校的影響。除空氣過濾器外，其他東西可能會使測試成績有所提高。在Vox于2020年1月早些時候?qū)懲赀@項研究后，這項研究引起了統(tǒng)計學(xué)家的廣泛關(guān)注，并引起了爭議。但這提醒我，關(guān)于教室空氣質(zhì)量的一項重要的新研究值得關(guān)注。我們已經(jīng)知道污染對您的健康有害，但是研究人員正在記錄污染如何影響我們的大腦。一個2016以色列研究發(fā)現(xiàn)夯實高中考試成績考試當(dāng)天的污染，它的高利率。同一名學(xué)生在不同的考試日期和較干凈的空氣中得分更高。男孩和低收入學(xué)生受到的影響最大。一對大學(xué)生在倫敦的學(xué)習(xí)，工作文件草案2019還發(fā)現(xiàn)暴露于室內(nèi)空氣污染物與較低的考試成績有關(guān)。同樣，男性比女性受到的影響更大，而精神敏銳度問題是由低于美國環(huán)境保護局現(xiàn)行指導(dǎo)方針的微粒水平引發(fā)的。倫敦經(jīng)濟學(xué)院的經(jīng)濟學(xué)家塞菲·羅斯(Sefi Roth)是這兩項研究的作者。

美國大學(xué)的政策學(xué)者克勞迪亞·佩爾西科(Claudia Persico)一直率先開展有關(guān)該國污染和學(xué)生成績的研究。她的三篇論文于2019年發(fā)表。其中一份關(guān)于交通污染的工作論文草稿研究了來自同一社區(qū)的學(xué)生，發(fā)現(xiàn)與高速公路相距較遠的學(xué)校就讀的學(xué)生的考試分?jǐn)?shù)更低，行為問題更多，缺勤多于在迎風(fēng)學(xué)校上學(xué)的學(xué)生，這些學(xué)校受到更多保護，免受有毒汽車排放的影響。另一項研究發(fā)現(xiàn)，佛羅里達州暴露于更多空氣污染的學(xué)生的考試成績較低，并且更有可能被停學(xué)。第三項研究發(fā)現(xiàn)，在產(chǎn)前暴露于有毒廢物現(xiàn)場的兒童與因家庭搬遷或Superfund網(wǎng)站清理時間未受影響的兄弟姐妹相比，他們的認(rèn)知和行為結(jié)果較差。

同樣，對于一個在炎熱的天氣里我們都感到的事情，也有新的科學(xué)證據(jù)：在激烈的辯論中很難清楚地思考。利用龐大的PSAT分?jǐn)?shù)數(shù)據(jù)集，一組研究人員對全國1000萬名學(xué)生進行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)如果他們在考試前的幾年中天氣炎熱，則他們的分?jǐn)?shù)較低，極端高溫尤其有害。這項研究即將在《美國經(jīng)濟雜志：經(jīng)濟政策》上進行計算，計算得出，每學(xué)年室外溫度每升高1華氏度，該年的學(xué)習(xí)量就會減少1%。(較早的草案版本由國家經(jīng)濟研究局于2018年發(fā)布。)由于氣溫上升，這些學(xué)習(xí)成果的減少量加起來。