引力微透鏡技術(shù)是通過使用背景恒星作為手電筒來促進發(fā)現(xiàn)遠處物體的技術(shù)。

當恒星正好在背景中的明亮恒星之前穿過時，前景恒星的引力會聚焦背景恒星的光，使其顯得更亮。

圍繞前景物體運行的系外行星可能會導致恒星亮度出現(xiàn)額外的閃爍。

這項技術(shù)發(fā)現(xiàn)了距地球最遠的行星，并且可以檢測自由漂浮或?qū)捾壍赖男行俏矬w。

加州理工學院的博士后研究員Przemek Mroz博士說：“如果一個巨大的物體(一顆恒星或一顆行星)在地球觀測者與遙遠的源恒星之間經(jīng)過，其引力可能會偏轉(zhuǎn)并聚焦來自該源的光。” 。

“觀察者將測量源恒星的短暫增亮。”

他補充說：“觀察微透鏡的機會非常渺茫，因為三個物體(光源，透鏡和觀察者)必須幾乎完美對齊。”

“如果我們只觀察到一顆恒星，那么我們將不得不等待近一百萬年才能看到該源是微透鏡。”

新檢測到的微透鏡事件稱為OGLE-2016-BLG-1928，僅持續(xù)41.5分鐘。

天文學家解釋說：“微透鏡事件的持續(xù)時間取決于透鏡物體的質(zhì)量，透鏡質(zhì)量越小，微透鏡事件越短。”

“大多數(shù)觀察到的事件通常持續(xù)數(shù)天，是由恒星引起的。”

“歸因于自由漂浮的行星的微透鏡事件的時間尺度只有幾個小時。”

“通過測量微透鏡事件的持續(xù)時間及其光曲線的形狀，我們可以估計透鏡物體的質(zhì)量。”

OGLE-2016-BLG-1928是迄今發(fā)現(xiàn)的時間最短的微鏡事件。

在這種情況下，鏡頭OGLE-2016-BLG-1928b可能是亞地球質(zhì)量的物體，是微透鏡發(fā)現(xiàn)的最低質(zhì)量的物體之一。