2020年11月2日，國際空間站慶祝了人類持續(xù)占領(lǐng)的20周年。與來自世界各地的宇航員和宇航員一起工作，國際空間站已經(jīng)證明了人類不僅有能力在太空中生活和工作，而且彼此合作。隨著世界各國和公司希望將太空探索擴展到地球軌道之外，這一非凡的成就具有重要意義。

周年紀念之路并不容易;就像大多數(shù)太空工作一樣，成本和難度都很高。在里根政府的支持下，作為與蘇聯(lián)進行冷戰(zhàn)的一部分，國際空間站開始于1980年代。1986年挑戰(zhàn)者災(zāi)難發(fā)生后，隨著成本的增加，計劃被擱置了一邊。面對延誤和成本超支，空間電臺-則稱為自由，是幾乎被眾議院取消了在90年代初?？肆诸D政府已經(jīng)在吸引國際合作伙伴以降低成本的同時，邀請俄羅斯參加，利用該站作為前敵手之間外交政策的工具。

競爭開始后，不僅在俄羅斯和美國之間，而且在加拿大，日本，意大利，歐洲航天局和其他100多個國家之間也變成了卓有成效的合作。作為太空政策專家，我認為國際空間站迄今取得的成就確實意義重大，但它們也為太空合作和商業(yè)化指明了前進的道路。

成就和意義

從數(shù)字上看，國際空間站確實令人印象深刻。它的長度為357英尺，僅比美式足球場少一碼。來自19個國家/地區(qū)的241多人進行了訪問，并且在ISS上進行了至少3000個研究項目。國際空間站是夜空中第三高亮度的物體，經(jīng)常在世界范圍內(nèi)被發(fā)現(xiàn)。甚至樂高也憑借其自己的建筑物使車站永生。

國際空間站已經(jīng)證明人類可以在太空中生活和工作。這些經(jīng)驗對各國尋求長期勘探至關(guān)重要。在ISS導(dǎo)致進步中如何理解人類的身體反應(yīng)持續(xù)的微重力和暴露提高到輻射。其他實驗使研究人員能夠在微重力環(huán)境下研究材料和化學(xué)物質(zhì)。宇航員還學(xué)會了如何在車站上種植食物，從而對植物如何在地球上生長有了深刻的見解。

探險1號機組人員的正式肖像(從左到右，謝爾蓋·K·克里卡列夫，威廉·M·謝潑德和尤里·帕夫洛維奇)是最早居住在國際空間站上的人類。他們是2000年11月2日到達太空站的，是在軌道實驗室工作和生活的64位機組人員中的第一批。圖片來源：NASA / JHUAPL / SwRI

這些成就并非沒有批評。建造成本超過1000億美元;一些人質(zhì)疑所進行的科學(xué)的數(shù)量和價值。最近，對駐扎人員人數(shù)的限制減少了可用于科學(xué)實驗的時間。

但是，國際空間站最重要的遺產(chǎn)之一就是使它成為可能的長期合作。盡管美國和俄羅斯是與該計劃關(guān)系最密切的國家，但加拿大，日本和歐洲航天局也參與了該計劃。盡管并不總是那么容易，但是在一個運營困難且成本高昂的地方持續(xù)合作令人印象深刻。

特別是對于美國和俄羅斯，這項成就是獨一無二的。盡管在冷戰(zhàn)期間兩者之間進行了一些合作，但國際空間站是兩者共同努力的第一個重大太空計劃。即使俄羅斯與美國之間的關(guān)系在過去幾年中惡化了，但在國際空間站上的伙伴關(guān)系仍在繼續(xù)?？茖W(xué)和空間合作并不能解決所有地面問題，但可以加強其他外交關(guān)系。

國際空間站的未來

盡管20歲似乎并不是一個里程碑，但對于在危險的太空環(huán)境中運行的復(fù)雜機械而言，國際空間站正接近老齡化。近年來，它遇到了幾個問題，最近是俄羅斯模塊Zvezda發(fā)生漏氣。但是，最近的評估支持國際空間站至少繼續(xù)運行10年。

到那時，ISS的商業(yè)活動可能會增加。最近，化妝品公司Estee Lauder向車站發(fā)布了其產(chǎn)品之一，將在該處拍攝的商業(yè)廣告中亮相。根據(jù)NASA 2019年的決定，SpaceX希望使ISS成為旅游目的地，從而使太空游客更容易參觀。另一家航天公司Axiom最近獲得了一份合同，以建造一個商業(yè)模塊，該模塊將在2024年添加到ISS中。該模塊將為空間站上的宇航員提供更多的生活和工作空間，并作為未來商業(yè)應(yīng)用的起點空間站。

從國際軌道出發(fā)，國際空間站的國際合作為未來的太空合作提供了堅實的范例。隨著NASA尋求重返月球，國際合作將成為降低成本，規(guī)范太空行為并提高國家威望的一種方式。NASA通過《阿耳emi彌斯協(xié)定》(Artemis Accords)在這些領(lǐng)域做出了努力，該協(xié)定概述了月球探索的規(guī)范和行為。此外，美國國家航空航天局(NASA)正在與歐洲航天局(European Space Agency)和其他機構(gòu)合作，共同計劃月球軌道上的微型空間站門戶(Gateway)。ISS經(jīng)驗是所有這些發(fā)展的基礎(chǔ)，因為它繼續(xù)發(fā)射下一代太空 努力。