阿爾比恩學(xué)院物理教授Nicolle Zellner和化學(xué)教授Vanessa McCaffrey說，大爆炸可能已經(jīng)開始了宇宙，但是小爆炸可能在地球上的生命中起著關(guān)鍵作用。他們(以及以前的學(xué)生Jayden Butler，'17)在《天體生物學(xué)》雜志最近發(fā)表的一篇文章中分享了有關(guān)乙醇醛(GLA)的空間擴(kuò)散的有趣發(fā)現(xiàn)。

他們的項(xiàng)目由美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)資助并在約翰遜航天中心(Johnson Space Center)的實(shí)驗(yàn)沖擊實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行，使GLA樣品承受的壓力為4.5至25吉帕斯卡-在低端，其作用力遠(yuǎn)大于最深的海洋水壓或一臺(tái)鋼琴的壓力。從地球上方數(shù)百英里處墜落。阿爾比恩(Albion)的研究小組發(fā)現(xiàn)，GLA(一種在產(chǎn)生核糖的化學(xué)反應(yīng)中很重要的糖)可以在如此高的壓力下保持其完整性。

澤爾納說：“模擬撞擊的實(shí)驗(yàn)一次又一次地表明，在彗星，小行星和隕石上發(fā)現(xiàn)的生物分子并未完全被破壞。”“ GLA可以在這些壓力下保持完好無損，這一事實(shí)使我們對(duì)生物分子如何幸存下來并影響向早期地球的傳遞感到困惑。”

除了在如此激烈的條件下GLA保持不變之外，McCaffrey指出，撞擊后會(huì)看到一些新分子，其中一些可能具有重要的生物學(xué)意義。

澤爾納(Zellner)指出，阿爾比恩(Albion)的工作早于天文學(xué)家最近的觀測(cè)，后者報(bào)告說，幾顆彗星上存在GLA。這些發(fā)現(xiàn)支持了Albion團(tuán)隊(duì)的斷言，即GLA可能通過彗星撞擊而散布在整個(gè)太陽系中，甚至散布到地球上。