尋找第九號行星可能需要用不同的光線查看望遠鏡的圖像。

天文學家正在審查一種“移動和堆疊”技術，該技術可以幫助尋找假定的世界，一些研究人員認為，潛伏在冥王星軌道之外的更遙遠的外部系統尚未發(fā)現。

該策略涉及沿可能的軌道路徑移動空間望遠鏡圖像，然后將照片堆疊在一起以組合其光線。研究人員說，該技術已經被用來發(fā)現我們太陽系中的一些衛(wèi)星，并且有可能發(fā)現第九行星-也被稱為X行星，第五大行星或下一行星-以及其他遙遠的物體。

天文學博士瑪莉娜·賴斯(Malena Rice)說：“如果不使用這種方法，您真的看不到它們。” 康涅狄格州耶魯大學的一名學生在一份聲明中說。“如果九號星球在那里，它將變得令人難以置信。”

賴斯是一項新研究的主要作者，這項研究將這種方法付諸實踐。她和耶魯大學天文學教授格里格·勞克林(Greg Laughlin)共同撰寫了由美國宇航局(NASA )發(fā)射的系外行星測量衛(wèi)星(TESS)捕獲并移動的圖像，該衛(wèi)星從地球軌道上搜尋外星世界。

在一項測試中，研究人員在經過移位和堆疊的TESS圖像中發(fā)現了三個已知的海王星橫穿天體(TNOs)的微弱信號，這些物體是使太陽繞海王星軌道飛行的小天體。然后，科學家對兩個遙遠的天空進行了盲目搜索，發(fā)現了17個新的TNO候選者。

賴斯說：“即使這些候選物體中的一個是真實的，它也將幫助我們了解太陽系外部的動力學以及第九號行星的可能性質。” “這是令人信服的新信息。”

研究人員目前正在使用地面望遠鏡捕獲的圖像來確定17個候選TNO。