不孕癥是人類健康的全球性臨床問題,影響8%至12%的夫妻。圣路易斯華盛頓大學的一項新研究對理解靈長類動物(包括人類)中男性生殖健康的某些年齡相關方面具有影響。
雄性恒河猴的后代數(shù)量較少,盡管它們的交配看起來與具有較高社會地位的幼年猴子一樣多。這項新的研究表明,精子的質(zhì)量或數(shù)量或嬰兒的存活率可能隨著父親的年齡而下降。
追蹤波多黎各自由放養(yǎng)的獼猴群落的研究人員于8月3日在《科學報告》雜志上報告了他們的發(fā)現(xiàn)。
“已有許多研究探討人類和其他靈長類動物的女性生殖衰老,但有關男性生殖衰老的工作卻很少,”藝術與科學生物學人類學助理教授克里斯塔·米利奇說。
“實際上,男性生殖的成功被認為主要受到獲得可育女性的影響,但是在本文中,我們對這一假設提出了挑戰(zhàn)。”
關于研究
圣地亞哥島(Cayo Santiago)是波多黎各的一個小型靈長類研究島。它是獼猴殖民地的所在地,該殖民地成立于1938年,大約有400只來自印度的野生捕獲動物。在進行這項研究時,島上生活著1200多只猴子。
研究人員通過一年的繁殖和出生季節(jié)追蹤了21位成年男性(在其社會群體中排名最高的個體)。對當年出生的所有嬰兒進行基因分型,以確定母系和父系。
米利奇說:“我們發(fā)現(xiàn)與雌性交配的大而高級的雄性實際上在給定的交配季節(jié)中會產(chǎn)生很多后代,而實際上卻很少或沒有后代。”
她說:“根據(jù)遺傳記錄,這些是我們在年輕時就生下許多后代的雄性。” “從我們的行為數(shù)據(jù)中我們知道,他們與交配伴侶的接觸率與具有相似社會地位的其他男性相近甚至更高。
“然而,它們的繁殖后代比預期的要少得多,而后代的數(shù)量要比同等年齡的雄性要少。”
他們的結(jié)論是:年齡帶來生育力或死亡率問題。
“這些發(fā)現(xiàn)提供了交配后生殖衰老的證據(jù),換句話說,精子的質(zhì)量或數(shù)量或嬰兒存活率可能隨[男性]年齡而下降,”米利奇說。
你爸爸是誰?
Milich在華盛頓大學領導生殖生態(tài)與行為內(nèi)分泌實驗室(REBEL)。她和她的研究小組成員使用生態(tài),行為,激素和遺傳數(shù)據(jù)來研究性選擇和性策略領域內(nèi)某些長期存在的信念。
米利奇說,這項新研究可以幫助填補在了解靈長類動物生殖成功方面的許多重要空白。
首先,關于人類衰老和不育的大多數(shù)研究都集中在女性上。
此外,盡管已經(jīng)進行了一些與年齡有關的男性精子變化的研究,但它們提供了相互矛盾的證據(jù)。跨文化差異使得衰老和生殖成功的問題很難通過人類研究來理解。
在其他針對不同猴子物種的研究中,年齡較大的雄性的生殖產(chǎn)量下降與優(yōu)勢地位的喪失,吸引力的喪失和/或身體狀況的喪失導致交配活動的下降有關。
但是,在這項研究中,較大的恒河猴保持較高的交配行為,而生殖產(chǎn)量卻同樣下降。
米利奇說:“在個體成功交配并產(chǎn)生后代的人群中,研究人員不應使用對交配模式的行為觀察來確定親子關系。” “正如我們在這項研究中看到的那樣,這些數(shù)據(jù)不一定與遺傳親權數(shù)據(jù)匹配。”
保護意義
該研究的作者說,未來的研究應該繼續(xù)收集有關男性生殖健康變化以及社會和生理因素如何影響男性生后代能力的長期數(shù)據(jù)。Milich與波多黎各大學的Angelina Ruiz-Lambides和Elizabeth Maldonado以及芝加哥大學的Dario Maestripieri一起加入了會議。
米利奇說:“不幸的是,我們已經(jīng)達到了毀林和破壞棲息地的水平,損害了某些野生動物種群的成功繁殖。”
她說:“為了努力理解為什么某些人群多年來無法成功地生出嬰兒,有時甚至超過十年,研究人員不僅應考慮女性的年齡和壓力,還應考慮男性的年齡。”說過。