70多年后，解決了一個巨大的生態(tài)學(xué)難題：蜜蜂在搖擺舞中實際上使用了不同的舞蹈方言。在進化過程中發(fā)展出哪種方言與它們在蜂巢周圍收集食物的作用半徑有關(guān)。

研究結(jié)果來自德國巴伐利亞州尤利烏斯-馬克西米利安斯大學(xué)維爾茨堡生物中心(JMU)和印度班加羅爾國家生物科學(xué)中心(NCBS)的研究小組在《皇家學(xué)會學(xué)報B》上的報告。

1940年代，諾貝爾獎獲得者卡爾·馮·弗里施(Karl von Frisch)和他的學(xué)生馬丁·林道爾(Martin Lindauer)首次提出蜜蜂可能帶有舞蹈方言。但是，后來的實驗引起了人們對方言存在的懷疑?，F(xiàn)在的新結(jié)果證明Frisch和Lindauer是正確的。行為研究的兩位先驅(qū)也正確地解釋了為什么舞蹈方言根本存在。

這就是蜜蜂的舞蹈

蜜蜂的舞蹈語言是動物界中一種獨特的象征性交流形式。例如，當(dāng)蜜蜂發(fā)現(xiàn)一棵開花的櫻花樹時，它會返回蜂巢。在那里，它通過舞蹈告知其他蜜蜂食物源的位置以及食物源的距離。

舞蹈的一部分是所謂的搖擺運動，在這種運動中，蜜蜂大力振搖腹部。搖擺在蜂窩上的方向傳達了目的地相對于太陽位置的方向，而搖擺的持續(xù)時間表示距離。

該出版物的第一作者JMU博士學(xué)生Patrick Kohl解釋說：“隨著食物源到巢的距離增加，擺動的持續(xù)時間呈線性增加。”但是，這種增加對于不同的蜜蜂物種是不同的。研究小組在印度南部進行的實驗表明了這一點。

在印度南部對三種蜜蜂進行實驗

在那里，研究了三種具有不同作用半徑的蜜蜂。東部蜜蜂(Apis cerana)飛離巢穴約一公里。矮蜜蜂(Apis florea)可以飛到2.5公里，巨型蜜蜂(Apis dorsata)可以飛3公里。

相反的關(guān)系適用于擺動持續(xù)時間的增加。例如，如果一個食物源在800米外，那么東部的蜜蜂將比侏儒蜜蜂搖晃更長的時間，而后者將比巨型的蜜蜂搖晃更長的時間。為了與食物傳達相同的距離，每個物種都使用自己的舞蹈方言。

帕特里克·科爾(Patrick Kohl)說：“將我們的結(jié)果與其他研究小組發(fā)布的數(shù)據(jù)進行比較時，我們也看到了這一點。”當(dāng)考察英國，博茨瓦納和日本的蜜蜂物種時，就證實了覓食范圍與舞蹈方言之間的相關(guān)性。

為什么JMU研究人員首先要去印度南部?科爾說：“印度的優(yōu)勢是三種蜜蜂生活在同一地區(qū)，因此它們的舞蹈方言可以輕松比較。”“我們還與NCBS的研究人員保持了良好的聯(lián)系，NCBS是南亞的頂級研究機構(gòu)。”

方言作為進化適應(yīng)

這些結(jié)果也證實了馮·弗里施和林道爾對舞蹈方言的含義的懷疑。這些是對蜜蜂典型覓食距離的進化適應(yīng)。例如，有規(guī)律地長距離飛行的蜜蜂無法承受很長的搖擺動作在蜂巢中傳達這些距離：在蜂巢中擁擠的舞池中，其他蜜蜂在進行“馬拉松搖晃”之后會遇到困難。

科學(xué)家的結(jié)論：蜜蜂的舞蹈方言是如何將復(fù)雜的行為作為對環(huán)境的進化適應(yīng)而進行調(diào)整的一個很好的例子。