天文學家利用NASA費米號航天器上的大面積望遠鏡(LAT)研究了附近的一個名為NGC 3894的射電星系。這項研究結(jié)果發(fā)表在3月3日的一篇論文中，證實了該星系的年輕年齡，并提供了對其性質(zhì)的更多見解。

射電星系從其中央核心發(fā)出大量無線電波。這些星系中心的黑洞會積聚氣體和塵埃，產(chǎn)生在無線電波長下可見的高能射流，從而將帶電粒子加速到高速狀態(tài)。

一些緊湊和年輕的射電星系也被歸類為緊湊對稱物體(CSO)。通常，CSO是具有對稱雙瓣或射流的小型(小于3,260光年)的無線電源。假設它們是擴展射電星系的祖先，因此對于研究射電星系的發(fā)展可能很重要。

NGC 3894于1790年被發(fā)現(xiàn)，是一個年輕的射電星系，其紅移約為0.01，也被分類為CSO。它是輻射最小的公民社會組織之一，以前的觀察已經(jīng)確定了它的無線電核心，并為雙秒級噴氣飛機提供了證據(jù)。

由意大利博洛尼亞射電天文學研究所的賈科莫·普林西比(Giacomo Principe)領導的一組天文學家決定對NGC 3894進行仔細研究。他們還利用LAT和甚長基線陣列(VLBA)的檔案數(shù)據(jù)，研究了該星系。該伽瑪射線和無線電頻段，以便調(diào)查源的高能量發(fā)射，并評估其年輕的性質(zhì)。

“在本文中，我們研究了NGC 3894的γ射線和射電特性。我們分析了100 MeV和300 GeV之間的10.8年費米-拉特數(shù)據(jù)以及VLBA射電數(shù)據(jù)的幾個時期，擴展了Taylor等人( 1998年)的研究覆蓋了15年到35年之間，目的是研究NGC 3894的高能特性并驗證其年輕性質(zhì)。”天文學家在論文中寫道。

觀測發(fā)現(xiàn)NGC 3894發(fā)出了微弱的伽馬射線，其伽馬射線的發(fā)光度約為100十二億億erg / s。但是，在該星系的伽馬射線通量中沒有觀察到變化的跡象，這對于在其葉片中產(chǎn)生高能發(fā)射的年輕無線電源來說是典型的。

根據(jù)該論文，觀測數(shù)據(jù)表明，相對于被確定為無線電核心的最明亮的中央平坦頻譜分量，所研究的無線電源顯得兩側(cè)。NGC 3894的結(jié)構被分解為延長了13光年的不同組件。此外，發(fā)現(xiàn)該星系的內(nèi)部結(jié)構小至約16光年，其動態(tài)年齡約為59歲，這證實了其年輕的性質(zhì)。

對于天文學家來說，仍然令人困惑的是NGC 3894中伽馬射線發(fā)射的起源。該論文的作者指出，未來的觀察將對該問題進行調(diào)查。

“新的VLBA無線電觀測以及擴展的多波長分析，包括無線電，光學，X射線和γ射線數(shù)據(jù)，將成為未來工作的主題。特別是，毫毫秒級的進一步無線電分析對于繼續(xù)監(jiān)測至關重要研究人員寫道：“為了研究這種來源中的γ射線發(fā)射的起源，噴射膨脹及其成分的可變性。”