由西南研究所(SwRI)設(shè)計和制造的紫外光譜儀(UVS)是交付用于集成到歐洲航天局的木星冰月探測器(JUICE)航天器中的第一臺科學(xué)儀器。JUICE計劃于2022年發(fā)射，并于2030年到達(dá)木星，它將花費至少三年的時間對木星進(jìn)行詳細(xì)的觀測，然后再進(jìn)入太陽系最大的衛(wèi)星Ganymede的軌道。

在JUICE上，UVS將獲得加利利衛(wèi)星歐羅巴，木衛(wèi)三和卡利斯托的近景，這些衛(wèi)星都被認(rèn)為可以在冰冷的表面下容納液態(tài)水。UVS將記錄這些物體發(fā)出，透射和反射的紫外線，揭示它們表面和脆弱大氣的成分，以及它們與木星及其巨大磁層的相互作用。

SwRI空間科學(xué)與工程部助理主任，JUICE-UVS項目經(jīng)理Steven Persyn說：“要制造，測試并交付這種稱為JUICE-UVS的儀器，需要付出巨大的團(tuán)隊努力。”“ 2013年，UVS被選為代表NASA的首次ESA領(lǐng)導(dǎo)的對外星球的任務(wù)。要滿足NASA和ESA的規(guī)范都具有挑戰(zhàn)性，但我們做到了。”

UVS將成為JUICE任務(wù)的10項科學(xué)儀器和11項調(diào)查之一。該任務(wù)的首要目標(biāo)是調(diào)查天然氣巨人周圍的潛在可居住世界，以及研究木星系統(tǒng)作為我們太陽系及其他地區(qū)的天然氣巨人的原型。

SwRI還為其他航天器提供了紫外光譜儀，包括ESA的Rosetta彗星軌道器，NASA的冥王星和柯伊伯帶新視野號航天器，月球偵察軌道器和朱諾號航天器(目前正在繞木星運行)。正在為NASA的Europa Clipper任務(wù)建造另一個UVS，該任務(wù)計劃在JUICE之后不久發(fā)射。

Persyn說：“ JUICE-UVS是這套SwRI內(nèi)置紫外光譜儀中的第五種，它極大地受益于我們團(tuán)隊從Juno-UVS儀器獲得的設(shè)計經(jīng)驗，該儀器目前在木星惡劣的輻射環(huán)境中運行。”“我們制造的每一個后續(xù)儀器都比其前身更有能力。”