地球上最后的猛ma象存在于四千年前，位于北極偏僻的弗蘭格爾島。由于它們的滅亡是突然的，各種研究引起了他們極大的興趣。但是最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了一些令人震驚的事情。

根據(jù)發(fā)表在《基因組生物學(xué)與進(jìn)化》上的一項(xiàng)新研究，猛mm象Mammuthus primigenius患各種遺傳疾病。隨著人口的減少和潛在配偶的數(shù)量減少，更多致命的基因突變堆積在他們身上。因此，缺乏遺傳多樣性和無(wú)法清除基因突變的綜合作用導(dǎo)致其大規(guī)模滅絕。

在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家不僅通過(guò)對(duì)猛mm象的基因組進(jìn)行測(cè)序，而且還通過(guò)復(fù)活原始基因并在實(shí)驗(yàn)室中對(duì)其進(jìn)行測(cè)試來(lái)收集有力的證據(jù)。美國(guó)紐約布法羅大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家文森特·林奇和他的同事們?cè)缧r(shí)候發(fā)現(xiàn)，猛ma象一直在積累破壞性突變。在當(dāng)前的研究中，他們通過(guò)將弗蘭格爾島猛mm象的基因組與他們現(xiàn)有的親戚，特別是三只亞洲象進(jìn)行了比較，從而確定了這些突變。

根據(jù)《科學(xué)通報(bào)》的報(bào)道，這些比較表明這些猛ma象具有與精子形態(tài)，神經(jīng)發(fā)育，胰島素生成和嗅覺(jué)受體有關(guān)的突變。他們還表現(xiàn)出較高的男性生育能力和糖尿病發(fā)生率。在這項(xiàng)研究中，研究人員推斷，弗蘭格爾島的猛mm象無(wú)法聞到它們所吃的花朵。

隨著他們的人口數(shù)量持續(xù)減少，直到最后一個(gè)冰河時(shí)期，首先是從其橫跨歐亞大陸和北美洲的大陸棲息地，然后到偏遠(yuǎn)的島嶼，遺傳多樣性達(dá)到了歷史最低點(diǎn)。因此，動(dòng)物開(kāi)始廣泛的近交，導(dǎo)致該物種最終滅絕。