歐洲和美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的“太陽(yáng)軌道器”(Solar Orbiter)周日晚上飛入太空，這是一項(xiàng)空前的任務(wù)，目的是捕捉太陽(yáng)難以捉摸的兩極照片。

“我們正在去太陽(yáng)的路上。去太陽(yáng)軌道飛行器吧!”歐洲航天局項(xiàng)目經(jīng)理Cesar Garcia Marirrodriga說(shuō)。“這是一個(gè)夢(mèng)幻般的時(shí)刻……好吧，我們勢(shì)不可擋。”

這項(xiàng)耗資15億美元的太空船將與NASA的帕克太陽(yáng)探測(cè)器(Parker Solar Probe)于1 1/2年前發(fā)射升空，危險(xiǎn)地接近太陽(yáng)以揭示其秘密。

盡管太陽(yáng)軌道飛行器無(wú)法像帕克那樣冒險(xiǎn)接近太陽(yáng)的日冕或類(lèi)似冠狀的外部大氣，但它將操縱到一個(gè)獨(dú)特的平面外軌道上，使其繞過(guò)兩極，這是以前從未拍攝過(guò)的。歐洲航天局科學(xué)總監(jiān)岡瑟·哈辛格(Gunther Hasinger)表示，加上強(qiáng)大的地面觀測(cè)站，陽(yáng)光凝視的太空二人組將像個(gè)樂(lè)團(tuán)。

哈辛格說(shuō)：“每種樂(lè)器演奏的曲調(diào)都不同，但是它們一起演奏太陽(yáng)的交響曲。”

太陽(yáng)軌道飛行器與九種科學(xué)儀器一起在歐洲制造。美國(guó)宇航局提供了第十架儀器，并安排了卡納維拉爾角深夜發(fā)射任務(wù)。

約1000名科學(xué)家和工程師來(lái)自歐洲各地聚集與他們的美國(guó)同事在滿(mǎn)月的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的阿特拉斯五號(hào)火箭發(fā)射升空，照亮在方圓數(shù)英里的天空。人群還擠在附近的道路和海灘上。

升空后整整四分鐘都可以看到火箭，一顆璀璨的星空刺穿了夜空。歐洲的項(xiàng)目科學(xué)家丹尼爾·穆勒(Daniel Mueller)激動(dòng)不已，稱(chēng)其為“完美圖片”。他的NASA科學(xué)家霍莉·吉爾伯特(Holly Gilbert)喊道：“一個(gè)詞：哇!”

一旦太陽(yáng)軌道飛行器的太陽(yáng)翼展開(kāi)，NASA在1 1/2小時(shí)后宣布成功。

太陽(yáng)軌道飛行器是一臺(tái)重4000磅(1,800千克)的方形航天器，帶有旋轉(zhuǎn)的儀器臂和天線(xiàn)，它將在12月和明年再次繞過(guò)金星，然后再繞地球，利用行星的引力改變其路徑。全面的科學(xué)運(yùn)作將于2021年下半年開(kāi)始，2022年首次近距離接觸太陽(yáng)，此后每六個(gè)月進(jìn)行一次。

按照最接近的方法，太陽(yáng)軌道器將位于距太陽(yáng)2600萬(wàn)英里(4200萬(wàn)公里)的范圍內(nèi)，并且位于水星的軌道范圍內(nèi)。