美國宇航局正在準(zhǔn)備退役斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡之一的大天文臺時(shí)，它也在開發(fā)下一代望遠(yuǎn)鏡。

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的繼任者詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃于2021年3月30日發(fā)射，但可能不會。美國政府問責(zé)局(US GAO)的一份報(bào)告說，美國宇航局可能會推遲發(fā)射。

美國政府總署是一家政府機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)審核和評估由美國政府資助的計(jì)劃。該報(bào)告評估說，太空望遠(yuǎn)鏡到2021年3月發(fā)射日期的“只有12%的置信度”。這會不會是第一個(gè)延遲JWST已經(jīng)看到自成立以來為瀕臨報(bào)道，成本降低了95飛漲%，因?yàn)橛?jì)劃一直得到進(jìn)一步延伸和進(jìn)一步。

各種技術(shù)故障導(dǎo)致進(jìn)度延誤，并導(dǎo)致項(xiàng)目成本增加，從而導(dǎo)致JWST項(xiàng)目在2011年和2018年進(jìn)行了完整的重新規(guī)劃。盡管總承包商N(yùn)orthrop Grumman能夠使JWST項(xiàng)目步入正軌，實(shí)現(xiàn)了各種目標(biāo)里程碑，它沒有太多的緩沖時(shí)間。該報(bào)告還評估說，2021年7月的發(fā)射日期將具有70%的基線置信度，美國航天局以此為基礎(chǔ)確定項(xiàng)目的成本和進(jìn)度。

詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡是有史以來建造的功能最強(qiáng)大，最復(fù)雜的天文臺，是太空探索的重要里程碑。已開發(fā)出折紙風(fēng)格的設(shè)計(jì)，以便具有6.5米長主鏡的大型望遠(yuǎn)鏡可以安裝在火箭內(nèi)部。一旦進(jìn)入軌道，天文臺將需要數(shù)月才能展開并投入運(yùn)行。巨大的鏡子將允許天文學(xué)家窺視宇宙的塵埃，并觀察宇宙中最遙遠(yuǎn)的物體。