太陽表面湍流沸騰等離子體的這個(gè)新特寫是有史以來最大的望遠(yuǎn)鏡凝視太陽的初次成像。戴丹·K·伊努耶(Daniel K.Inouye)太陽望遠(yuǎn)鏡(DKIST)戴著4米寬的鏡子(是任何現(xiàn)有太陽鏡的兩倍)，并在夏威夷毛伊島哈雷阿卡拉(Haleakala)的山頂上高出3000米的有利位置—將能量從太陽內(nèi)部傳導(dǎo)到大氣中的電暈的過程的細(xì)節(jié)。

研究人員希望，通過放大上面顯示的類似德克薩斯一樣大的細(xì)胞狀結(jié)構(gòu)，他們可以了解是什么導(dǎo)致太陽向太空發(fā)射強(qiáng)大的耀斑，從而可能損壞地球的衛(wèi)星，電網(wǎng)和通信。這些信息可以幫助科學(xué)家提前幾天而不是幾分鐘就對(duì)此類事件發(fā)出警告。

DKIST的研究人員還希望最終解決令人困擾的太陽之謎，例如：為什么電暈(溫度超過100萬攝氏度)比太陽表面的溫度高得多，并且是什么將太陽風(fēng)發(fā)射到太空中?在DKIST的幫助下，NASA的帕克太陽探測(cè)器(于2018年啟動(dòng)，用于探查太陽的大氣層)和歐洲航天局的太陽軌道器(將于下個(gè)月啟動(dòng)，以在高緯度地區(qū)對(duì)太陽進(jìn)行測(cè)量)將對(duì)此提供幫助。

DKIST需要強(qiáng)大的冷卻系統(tǒng)，以消除其主鏡收集的13千瓦熱量。它還采用可變形的光學(xué)器件來補(bǔ)償可能使視線模糊的大氣湍流。在獲得第一個(gè)光影之后，DKIST將進(jìn)行6個(gè)月的調(diào)試，然后準(zhǔn)備開始工作，就像最新太陽周期的第一個(gè)太陽黑子開始向最大方向發(fā)展一樣。