在尋找暗物質時，天文學家必須進行某種“尋鬼”。那是因為暗物質是一種看不見的物質，無法直接看到。然而，它構成了宇宙質量的大部分，并形成了建立銀河系的腳手架。暗物質是將星系和星系團聚在一起的重力“膠”。天文學家可以通過測量重力如何影響恒星和星系來間接檢測其存在。

神秘物質不是由組成恒星，行星和人的物質組成。該物質是正常的“重子”物質，由電子，質子和中子組成。但是，暗物質可能是某種未知的亞原子粒子，與正常物質的相互作用較弱。

一種流行的理論認為，暗物質粒子的移動速度不是很快，這使它們更容易聚集在一起。根據(jù)這個想法，宇宙包含了從小到大的各種暗物質濃度。

天文學家已經(jīng)在大中型星系周圍發(fā)現(xiàn)了暗物質團塊?，F(xiàn)在，利用哈勃望遠鏡和一種新的觀測技術，天文學家發(fā)現(xiàn)暗物質形成的團塊比以前已知的要小得多。

研究人員通過測量來自遙遠類星體的光在空間中傳播時受到的影響，在哈勃望遠鏡的數(shù)據(jù)中尋找少量的暗物質。類星體是非常遙遠的星系的明亮的黑洞供電核心。哈勃望遠鏡的圖像顯示，來自這些類星體圖像的光由于巨大的前景星系的引力而扭曲并放大，這種效應被稱為引力透鏡。天文學家利用這種透鏡效應來探測小的暗物質團塊。叢位于望遠鏡到類星體的視線內，以及位于前景鏡頭星系中及其周圍。天文學家們利用NASA的哈勃太空望遠鏡和一種新的觀測技術，發(fā)現(xiàn)暗物質形成的團塊比以前已知的要小得多。這一結果證實了被廣泛接受的“冷暗物質”理論的基本預測之一。

根據(jù)這一理論，所有星系都形成并嵌入暗物質云中。暗物質本身由緩慢移動或“冷”的粒子組成，這些粒子聚在一起形成結構，其范圍從銀河系質量的數(shù)十萬倍到團塊，其質量不超過商用飛機的質量。(在這種情況下，“冷”是指粒子的速度。)

哈勃望遠鏡的觀測結果對暗物質的性質及其行為產(chǎn)生了新的見解。“我們對冷暗物質模型進行了非常有說服力的觀測測試，它以飛色通過。”觀測小組成員加州大學洛杉磯分校(Toymaso Treu)說。

暗物質是一種看不見的物質形式，它構成了宇宙質量的大部分，并在其上建立了建立星系的支架。盡管天文學家看不到暗物質，但他們可以通過測量其重力如何影響恒星和星系來間接檢測其存在。通過尋找嵌入的恒星來探測最小的暗物質形成可能是困難的或不可能的，因為它們包含的恒星很少。