快速無線電爆發(fā)(FRB)是在宇宙中觀察到的持續(xù)數(shù)毫秒的神秘能量閃爍。雖然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)百個這樣的爆發(fā)，但天文學(xué)家僅將其中四個爆發(fā)的源定位在外。在一篇新論文中，研究人員發(fā)現(xiàn)了另一種這樣的FRB，它們位于鄰近的螺旋星系。

新近檢測到的FRB的源頭位于一個鄰近大型螺旋星系的恒星形成活動區(qū)域，就像我們的銀河系一樣。研究人員在論文中解釋說，銀河系的性質(zhì)和鄰近性與所有其他已知宿主不同。西弗吉尼亞大學(xué)的凱文·班杜拉(Kevin Bandura)解釋說：“這種FRB的獨特接近性和重復(fù)性可能允許在其他波長處觀察，并且有可能進行更詳細的研究以了解這種FRB的性質(zhì)。”

這是天文學(xué)家能夠確定重復(fù)的FRB的位置的第二個實例，第一個重復(fù)的爆發(fā)是在充滿星和金屬的矮星系中發(fā)現(xiàn)的。中繼器脈沖多次閃爍，與非中繼器脈沖僅閃爍一次不同。研究人員使用了一種稱為超長基線干涉測量法的技術(shù)，以天文學(xué)精度將脈沖定位在七光年寬的空間區(qū)域。

被稱為“ FRB 180916”的新爆發(fā)距離地球僅五億光年，比本地重復(fù)的FRB約七倍。鄰近性和高分辨率使天文學(xué)家能夠非常詳細地研究特定的空間區(qū)域。新的發(fā)現(xiàn)擴大了FRB可能起源的范圍，并給天文學(xué)家?guī)砹烁嗟膯栴}而不是答案。

西弗吉尼亞大學(xué)的Sarah Burke-Spolaor解釋說：“確定FRB的宿主星系對于告訴我們FRB所處的環(huán)境以及實際上可能產(chǎn)生FRB的環(huán)境至關(guān)重要。”