在恐龍出現(xiàn)很久之前，被稱為鸚鵡的大型食草動物統(tǒng)治了地球。如今，布里斯托大學的古生物學家首次發(fā)表了對這些生物的所有中國標本的詳細調查，通常被稱為“最丑陋的化石爬行動物”。

南非，歐洲(俄羅斯，蘇格蘭，德國)，亞洲(中國)和南美均報告有鸚鵡龍，但尚不清楚在這些大洲的每一個中是否都有不同的種群。

布里斯托爾地球科學學院的邁克·本頓教授在今天發(fā)表在《林恩學會動物學雜志》上的一項新研究中，顯示中國化石與在俄羅斯和南非發(fā)現(xiàn)的化石之間有著密切的相似性，這表明巨大的食草動物能夠旅行盡管他們不停地運動，但在世界各地。

本頓教授說：“到目前為止，從中國已經(jīng)描述了6種翼龍，主要來自陜西和山西省之間黃河兩岸的二疊紀巖石。我能夠在北京的博物館里研究所有這些標本，然后參觀原始地點。顯然有3種，它們生活了一到兩百萬年。”

鸚鵡是重的動物，長2至3米，具大塊的桶形身體，短而結實的胳膊和腿，還有小牙齒的小頭。他們的臉和身體都被骨質結塊覆蓋。

壁虎可能生活在潮濕的低地地區(qū)，以大量的低營養(yǎng)植物為食。已知不存在來自pareiasaurs的胃內(nèi)容物或化石糞便，但是在俄羅斯，發(fā)現(xiàn)pareiasaurs有證據(jù)表明它們使軟泥中的泥土沉下來，可能使其冷卻或用泥土覆蓋以抵御寄生蟲。

這項新的研究證實了這三種中國的同盟物種在體型和牙齒形狀上互不相同。

本頓教授補充說：“我對翼龍進化的研究表明，中國物種與來自俄羅斯和南非的親戚密切相關。盡管它們的大小和可能習慣于慢速運動，但它們?nèi)钥梢栽谑澜绺鞯匦凶摺Ｎ覀冊谑澜绺鞯乜吹较嗤膬煞N或三種形式的序列，沒有證據(jù)表明當時中國或任何其他地區(qū)是孤立的。”

翼龍是地球上第一個真正的大型食草動物，但它們的任期很短。

與世界其他地區(qū)一樣，在2.52億年前的二疊紀末大規(guī)模滅絕的災難中，中國的物種被消滅了，當時90%的物種被酸雨和大規(guī)模變暖引起的全球變暖殺死俄羅斯的火山噴發(fā)。

沒有森林，景觀就被浸入大海的土壤所掩蓋。二氧化碳和甲烷的大量釋放導致大氣和海洋的激增加熱也殺死了許多生命。二疊紀末的大滅絕殺死了pareiasaurs，因為它們在地球上生存了僅一千萬年。