比特幣，以太坊，萊特幣和門羅幣-基于數(shù)字的``加密貨幣''的名稱越來(lái)越多地被聽(tīng)到。但是，盡管沒(méi)有實(shí)際的代表，但這些新的交換方法是否真的會(huì)對(duì)我們的星球產(chǎn)生負(fù)面影響?新墨西哥大學(xué)的研究人員正在研究這個(gè)問(wèn)題，他們正在研究采礦加密貨幣的環(huán)境影響。

UNM研究員兼助理本杰明·瓊斯(Benjamin Jones)表示：“這項(xiàng)研究最令人驚訝的是，它表明加密貨幣采礦的健康和環(huán)境成本是巨大的;這可能比大多數(shù)人意識(shí)到的還要大。”經(jīng)濟(jì)學(xué)教授。

加密貨幣是一種基于互聯(lián)網(wǎng)的交換形式，僅存在于數(shù)字世界中。它的魅力來(lái)自于使用分散的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)交換網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)由整個(gè)加密貨幣社區(qū)產(chǎn)生和記錄。獨(dú)立的“礦工”競(jìng)爭(zhēng)解決復(fù)雜的計(jì)算算法，然后提供安全的交易所密碼驗(yàn)證。礦工以貨幣單位獲得獎(jiǎng)勵(lì)。保留數(shù)字公共分類帳以用于這些交易的“塊”，將其合并以創(chuàng)建所謂的區(qū)塊鏈。支持者認(rèn)為，加密貨幣不需要第三方，傳統(tǒng)銀行或中央政府控制來(lái)為交易提供安全驗(yàn)證。此外，加密貨幣通常旨在限制某一點(diǎn)之后的生產(chǎn)，表示總流通量最終達(dá)到上限。這些限額和分類帳是通過(guò)用戶系統(tǒng)維護(hù)的。

但是，使這些貨幣如此吸引人的機(jī)制也正在消耗大量能量。

在新墨西哥大學(xué)能源研究與社會(huì)科學(xué)雜志的研究人員安德魯·古德金(Andrew Goodkind)(經(jīng)濟(jì)學(xué)副教授)本杰明瓊斯(經(jīng)濟(jì)學(xué)副教授)和羅伯特·貝倫斯(經(jīng)濟(jì)學(xué)教授)估計(jì)了這些加密貨幣開采技術(shù)對(duì)環(huán)境的影響。這三人使用現(xiàn)有數(shù)據(jù)評(píng)估了加密貨幣的能源使用情況，并使用了一系列經(jīng)濟(jì)評(píng)估技術(shù)，從而能夠在采礦實(shí)踐中獲得金錢數(shù)據(jù)。

Berrens解釋說(shuō)：“我們的專長(zhǎng)是估算由于不同的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和部門而受到的健康和環(huán)境影響所造成的金錢損失。”“例如，經(jīng)濟(jì)學(xué)家通常會(huì)研究能源使用與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和消費(fèi)方式或汽車生產(chǎn)與使用有關(guān)的影響。在面對(duì)氣候變化的世界中，經(jīng)濟(jì)學(xué)家可以幫助我們了解與不同活動(dòng)有關(guān)的影響和技術(shù)。”

加密貨幣的獨(dú)立生產(chǎn)或“挖掘”實(shí)踐是使用耗能的專用計(jì)算機(jī)硬件完成的，并且可以在任何地理位置進(jìn)行。如今，大規(guī)模的行動(dòng)被稱為采礦營(yíng)地，聚集在最快的互聯(lián)網(wǎng)連接和最便宜的能源周圍，無(wú)論能源是否為綠色。

論文指出：“對(duì)于每種加密貨幣，生產(chǎn)單個(gè)硬幣的電力需求不斷上升，幾乎會(huì)不可避免地帶來(lái)負(fù)面的凈社會(huì)效益。”

UNM的研究人員認(rèn)為，盡管采礦實(shí)踐創(chuàng)造了財(cái)務(wù)價(jià)值，但電力消耗卻在產(chǎn)生“密碼損壞”，這是一個(gè)專門用來(lái)描述數(shù)字交換對(duì)人類健康和氣候影響的術(shù)語(yǔ)。

古德金德說(shuō)：“我們研究了電力生產(chǎn)產(chǎn)生的溫室氣體排放帶來(lái)的氣候變化，以及當(dāng)?shù)乜諝馕廴疚镌陧橈L(fēng)帶下和在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)中傳播時(shí)所產(chǎn)生的影響。”

研究人員估計(jì)，2018年，每創(chuàng)造1美元的比特幣價(jià)值，對(duì)美國(guó)造成0.49美元的健康和氣候損害。

他們的數(shù)據(jù)顯示，在2018年的某個(gè)時(shí)候，創(chuàng)建比特幣所需的損失成本與交易所本身的價(jià)值相匹配。這些損害是由于燃燒用于產(chǎn)生能量的化石燃料而產(chǎn)生的污染物增加，例如二氧化碳，細(xì)顆粒物，氮氧化物和二氧化硫。接觸其中一些污染物與過(guò)早死亡的風(fēng)險(xiǎn)增加有關(guān)。

瓊斯說(shuō)：“通過(guò)使用燃燒化石燃料產(chǎn)生的大量電力。”“加密貨幣采礦與空氣質(zhì)量惡化和二氧化碳排放量增加有關(guān)，這影響了包括新墨西哥州在內(nèi)的全國(guó)各地的社區(qū)和家庭。”

除了污染物增加對(duì)人體健康的影響外，三人還研究了氣候變化的影響以及當(dāng)前的采礦系統(tǒng)如何鼓勵(lì)高能耗。

Berrens解釋說(shuō)：“一個(gè)重要的問(wèn)題是區(qū)塊鏈中用于保護(hù)加密交易新塊的生產(chǎn)過(guò)程。”“隨著貨幣新單位的供應(yīng)規(guī)則，一些生產(chǎn)過(guò)程，例如比特幣中占主導(dǎo)地位的工作量證明(POW)方案，要求贏家通吃競(jìng)爭(zhēng)中不斷增加的計(jì)算能力和能源使用量來(lái)解決復(fù)雜的問(wèn)題。算法，并確保鏈中的新塊安全。”

盡管當(dāng)前總體使用相對(duì)有限，但存在具有替代生產(chǎn)方案的加密貨幣，它們需要的能源消耗明顯減少。研究人員希望通過(guò)宣傳此類計(jì)劃對(duì)健康和氣候的影響，鼓勵(lì)更多的采礦方法。

該論文說(shuō)：“幾乎在任何地方都可以找到加密礦的能力(即遵循最便宜的，監(jiān)管不足的電源)……給實(shí)施監(jiān)管帶來(lái)了重大挑戰(zhàn)。”

古德金德說(shuō)，用于采礦的專用機(jī)器也必須保持涼爽，因此在計(jì)算這種復(fù)雜算法時(shí)不會(huì)過(guò)熱。額外的能源使用不是本研究的一部分，這意味著所消耗的能源要比目前僅考慮運(yùn)行機(jī)器的使用所消耗的能源還要多。

展望未來(lái)，具有挑戰(zhàn)性的公共政策問(wèn)題是：“您如何讓造成損害的人承擔(dān)費(fèi)用，以便在決定如何開采加密貨幣時(shí)考慮這一點(diǎn)，”古德金德總結(jié)道。