根據(jù)最廣為接受的行星形成理論(星云假說)，太陽系始于大約46億年前，由巨大的塵埃和氣體云(又名星云)組成。在云層的中心發(fā)生重力塌陷并形成太陽后，剩余的氣體和塵埃落入繞其旋轉(zhuǎn)的圓盤中。隨著時間的推移，行星逐漸從該盤中吸出，從而形成了我們今天所知道的系統(tǒng)。

但是，直到現(xiàn)在，科學家們還想知道塵埃如何在微重力中聚集在一起，從而形成從恒星，行星到小行星的一切事物。但是，由德國研究人員團隊(由羅格斯大學合著)進行的一項新研究發(fā)現(xiàn)，微重力中的物質(zhì)會自發(fā)地產(chǎn)生強電荷并粘附在一起。這些發(fā)現(xiàn)可能會解決長期以來行星如何形成謎團。

簡而言之，物理學家對星云狀物質(zhì)如何在空間中形成大物體的認識一直處于黑暗之中。盡管粘附會導致灰塵顆粒粘附在一起，并且大顆粒會由于相互重力而被拉在一起，但中間階段仍然難以捉摸?；旧?，毫米和厘米范圍內(nèi)的物體往往會相互反彈，而不是粘在一起。

為了進行研究(最近發(fā)表在《自然》(Nature)雜志上)，研究小組進行了一項實驗，將玻璃顆粒置于微重力條件下以觀察其行為。令人驚訝的是，研究小組發(fā)現(xiàn)這些粒子產(chǎn)生了很強的電荷。實際上，它們是如此強大，以至于它們彼此極化并且表現(xiàn)得像磁鐵。

該團隊通過運行計算機仿真來跟蹤此過程，以查看此過程是否可以彌合聚集在一起的細小顆粒和由于相互重力而聚集的較大物體之間的間隙。他們發(fā)現(xiàn)，只要存在電荷，行星地層模型就與他們的實驗數(shù)據(jù)一致。

這些結(jié)果有效地填補了最廣泛接受的行星形成模型中的長期空白。此外，它們在地球上可能具有許多工業(yè)應(yīng)用。特洛伊·辛布洛特(Troy Shinbrot)是羅格斯大學新不倫瑞克大學生物醫(yī)學工程學教授，也是該研究的合著者：