CSIRO和科廷大學(xué)的天文學(xué)家已使用脈沖星探測(cè)銀河系的磁場(chǎng)。他們與歐洲，加拿大和南非的同事合作，發(fā)布了最精確的測(cè)量目錄，以3D映射我們的銀河系磁場(chǎng)。

銀河系的磁場(chǎng)比地球的磁場(chǎng)弱數(shù)千倍，但是對(duì)于追蹤宇宙射線，恒星形成以及許多其他天體物理過(guò)程的路徑具有重要意義。但是，我們對(duì)銀河系3-D結(jié)構(gòu)的了解有限。

研究論文的主要作者夏洛特·索比博士說(shuō)：“我們使用脈沖星(快速旋轉(zhuǎn)的中子星)有效地探測(cè)了3D方向銀河系的磁場(chǎng)。脈沖星分布在整個(gè)銀河系中，中間物質(zhì)分布在銀河系中。銀河會(huì)影響他們的無(wú)線電波發(fā)射。”

該團(tuán)隊(duì)使用稱為L(zhǎng)OFAR(低頻陣列)的大型歐洲射電望遠(yuǎn)鏡，組裝了迄今為止最大的磁場(chǎng)強(qiáng)度和指向脈沖星方向的低頻目錄。結(jié)果被用來(lái)估計(jì)銀河系磁場(chǎng)強(qiáng)度如何隨著距銀河系平面(旋臂所在的位置)的距離而減小。

夏洛特說(shuō)：“這表明我們可以使用下一代射電望遠(yuǎn)鏡取得巨大的成就。由于我們無(wú)法從地球上的某個(gè)地方觀察到整個(gè)銀河系，因此我們現(xiàn)在正在西方國(guó)家使用MWA(默奇森寬場(chǎng)陣列)澳大利亞觀察南部天空中的脈沖星。”

LOFAR和MWA分別是SKA(平方公里陣列)的低頻分量的探路望遠(yuǎn)鏡和前體望遠(yuǎn)鏡，SKA是平方公里陣列的一部分，它將是在澳大利亞西部建造的世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡。這些望遠(yuǎn)鏡是通往SKA的墊腳石，它將徹底改變我們對(duì)銀河系的了解，還有更多!