法國(guó)研究部長(zhǎng)弗雷德里克·維達(dá)爾(FrédériqueVidal)在歐空局所有22個(gè)成員國(guó)的部長(zhǎng)會(huì)議后舉行的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)：“這重申了我們對(duì)歐洲的共同抱負(fù)。”ESA負(fù)責(zé)人揚(yáng)·沃納(JanWörner)評(píng)論說(shuō)：“在您面前看到一個(gè)快樂(lè)的總干事。

在大約每3年召開(kāi)一次部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議之后，ESA經(jīng)理常常會(huì)失望地離開(kāi)，并且必須取消或減慢沒(méi)有獲得足夠支持的計(jì)劃。沃納說(shuō)，該機(jī)構(gòu)花了兩年的時(shí)間制定當(dāng)前的提案，并游說(shuō)成員尋求支持。他開(kāi)玩笑說(shuō)：“美國(guó)航空航天局只有一個(gè)政府，我們只有22個(gè)政府。”但是當(dāng)部長(zhǎng)們?yōu)g覽47頁(yè)的計(jì)劃清單時(shí)，很明顯“沒(méi)有一個(gè)計(jì)劃必須停止”，他說(shuō)。

部長(zhǎng)們總共批準(zhǔn)了未來(lái)三年的125億歐元預(yù)算，比2016年設(shè)定的103億歐元預(yù)算增長(zhǎng)了20%以上。好消息，”沃納說(shuō)。部長(zhǎng)們還同意追加19億歐元，以允許ESA的強(qiáng)制性計(jì)劃(所有成員必須根據(jù)其GDP做出貢獻(xiàn))繼續(xù)執(zhí)行兩年，如果由于某種原因下一屆部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議被推遲。

這些強(qiáng)制性計(jì)劃之一是科學(xué)。沃納說(shuō)：“科學(xué)是我們?cè)跉W空局所做工作的基礎(chǔ)。”在過(guò)去的幾十年中，預(yù)算一直停滯不前，任務(wù)發(fā)射的速度減慢了，歐洲太空科學(xué)家也渴望獲得更多。一個(gè)目標(biāo)是提前提出引力波探測(cè)器激光干涉儀太空天線(xiàn)(LISA)的2034年發(fā)射日期，使其與雅典娜X射線(xiàn)觀測(cè)儀同時(shí)運(yùn)行，因?yàn)樗鼈児蚕硪恍┠繕?biāo)，例如黑洞。ESA需要迅速采取行動(dòng)，與NASA一起發(fā)送研究天王星和海王星的探測(cè)器，因?yàn)樾行堑呐帕行枰?030年左右發(fā)射。到2022年，科學(xué)預(yù)算現(xiàn)在將達(dá)到每年5.76億歐元。

ESA的地球觀測(cè)計(jì)劃是另一個(gè)大贏家，在未來(lái)3年中獲得了18.1億歐元的資助，比要求的多29%。該計(jì)劃開(kāi)發(fā)了自己的科學(xué)衛(wèi)星，稱(chēng)為“地球探索者”，還根據(jù)哥白尼計(jì)劃為歐洲聯(lián)盟制造了稱(chēng)為“哨兵”的作戰(zhàn)監(jiān)測(cè)衛(wèi)星。ESA的地球觀測(cè)主管約瑟夫·阿施巴赫(Josef Aschbacher)在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，他“有關(guān)于如何使用這筆錢(qián)的非常具體的清單。”清單的頂部是建造更強(qiáng)大的衛(wèi)星來(lái)測(cè)量大氣中的二氧化碳。NASA的Orbiting Carbon Observatory-2等只有少數(shù)幾顆衛(wèi)星正在運(yùn)行，科學(xué)家們希望以更高的分辨率監(jiān)控天然氣，并區(qū)分人類(lèi)產(chǎn)生的碳和自然產(chǎn)生的碳。

在涉及國(guó)際空間站(ISS)，月球和火星的太空探索中，ESA一直致力于在2030年之前繼續(xù)為ISS提供支持，為NASA領(lǐng)導(dǎo)的Lunar Gateway空間站提供組件，并開(kāi)始建造太空站的一部分。 NASA-ESA火星樣本返回任務(wù)。它還通過(guò)了一項(xiàng)法德提議的月球著陸器和漫游車(chē)建議。沃納說(shuō)，這是歐空局“月球村”概念的一個(gè)很好的例子，這是月球的前哨基地，各種航天機(jī)構(gòu)和商業(yè)企業(yè)都可以為此做出貢獻(xiàn)。他說(shuō)：“這個(gè)想法已經(jīng)有5年歷史了，最后我們要采取具體行動(dòng)。”

在運(yùn)輸方面，ESA將繼續(xù)開(kāi)發(fā)其較大的Ariane和中型Vega發(fā)射器的升級(jí)版本。而且，即使所謂的“太空騎手”(一種可重復(fù)使用的火箭系統(tǒng))的80%的支持來(lái)自一個(gè)成員國(guó)意大利，該機(jī)構(gòu)也將開(kāi)始開(kāi)發(fā)自己的用于運(yùn)送宇航員的太空艙。沃納說(shuō)：“最重要的是，太空騎士將飛行并著陸。”

一個(gè)表現(xiàn)不佳的領(lǐng)域是關(guān)于空間安全和保障的新主題，即“支柱”，重點(diǎn)關(guān)注太空天氣和近地物體的威脅。小行星偏轉(zhuǎn)任務(wù)赫拉獲得了全額資助，但是擬議中的拉格朗日任務(wù)沒(méi)有獲得全部支持，該任務(wù)將衛(wèi)星定位在太陽(yáng)與地球之間以及跟蹤的地球軌道上，以監(jiān)視危險(xiǎn)的太陽(yáng)爆炸。沃納說(shuō)，歐空局將繼續(xù)開(kāi)發(fā)其儀器。他說(shuō)：“這不是災(zāi)難。”他補(bǔ)充說(shuō)，重要的是“我們現(xiàn)在有一個(gè)安全保障支柱。”