美國宇航局詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的遮陽板通過了一項(xiàng)至關(guān)重要的測試，這對為2021年發(fā)射的天文臺做好準(zhǔn)備。技術(shù)人員和工程師充分部署并張緊了遮陽板的五層，成功地將遮陽板置于距地球一百萬英里的相同位置。

美國宇航局韋伯望遠(yuǎn)鏡的詹姆斯·庫珀說：“這是第一次由航天器電子裝置和上面裝有望遠(yuǎn)鏡的遮陽罩展開并張緊。結(jié)果，這種部署在視覺上是驚人的，并且是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。”馬里蘭州格林貝爾特，美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心的遮陽盾經(jīng)理。

為了觀察人類從未見過的遙遠(yuǎn)的宇宙部分，韋伯天文臺配備了一系列革命性的技術(shù)，使其成為有史以來最復(fù)雜，最復(fù)雜的太空科學(xué)望遠(yuǎn)鏡。這些技術(shù)中最具挑戰(zhàn)性的是五層遮陽板，其設(shè)計(jì)目的是保護(hù)天文臺的鏡子和科學(xué)儀器免受主要來自太陽的光和熱的影響。

作為針對紅外光進(jìn)行優(yōu)化的望遠(yuǎn)鏡，韋伯的光學(xué)器件和傳感器必須保持極冷，并且其遮陽板是調(diào)節(jié)溫度的關(guān)鍵。韋伯需要在軌道上成功部署遮陽罩，才能實(shí)現(xiàn)其科學(xué)目標(biāo)。

遮陽板將天文臺分隔成始終面向太陽的溫暖面(熱模型顯示最外層的最高溫度為383開氏度或大約華氏230度)，以及始終面對深空的寒冷面(最冷的層具有最低溫度為36開爾文，即大約394華氏度左右)。地球上大氣層中存在的氧氣會在遮陽板冷側(cè)所經(jīng)歷的溫度下凍結(jié)成固體，并且雞蛋很容易因在熱端遇到的熱量而沸騰。

Webb在開發(fā)過程中通過了其他部署測試。同樣重要的是，成功處置早期部署和航天器環(huán)境測試所發(fā)現(xiàn)的問題。和以前一樣，技術(shù)人員使用重力抵消滑輪和重物來模擬它將在太空中遇到的零重力環(huán)境。通過仔細(xì)監(jiān)視每個(gè)單獨(dú)層的部署和張力，Webb技術(shù)人員確保一旦進(jìn)入軌道，它們將正常運(yùn)行。

庫珀補(bǔ)充說：“這項(xiàng)測試表明，遮陽系統(tǒng)在航天器元件的環(huán)境測試中幸存下來，并向我們介紹了望遠(yuǎn)鏡與天文臺的遮陽部件之間的接口和相互作用。”“非常感謝所有工程師和技術(shù)人員的執(zhí)著，專注和不懈的努力，以實(shí)現(xiàn)這一里程碑。”

防曬霜由五層稱為Kapton的聚合物材料組成。每層都覆蓋有氣相沉積的鋁，以將太陽的熱量反射到太空中。這兩個(gè)最熱的朝陽層還具有“摻雜硅”(或經(jīng)過處理的硅)涂層，以保護(hù)它們免受太陽強(qiáng)烈的紫外線輻射。