微軟已開(kāi)始向云計(jì)算平臺(tái)MicrosoftAzure的客戶提供英國(guó)初創(chuàng)公司Graphcore開(kāi)發(fā)的AI芯片的訪問(wèn)權(quán)限。通過(guò)從頭開(kāi)始為AI創(chuàng)建的專用芯片，AI應(yīng)用程序可以實(shí)現(xiàn)巨大的飛躍。

從1980年代到1990年代，微軟憑借在英特爾處理器上運(yùn)行的Windows操作系統(tǒng)的成功，一直在市場(chǎng)上處于主導(dǎo)地位。這樣，當(dāng)時(shí)的英特爾和微軟的蜜月就被稱為“ Wintel”。

現(xiàn)在，微軟希望通過(guò)新的硬件和軟件組合重塑過(guò)去的成功，從而趕上亞馬遜和谷歌。競(jìng)賽的階段是通過(guò)云提供人工智能(AI)功能的最新技術(shù)。

從零開(kāi)始專為AI設(shè)計(jì)的芯片

11月13日，Microsoft開(kāi)始為其MicrosoftAzure云計(jì)算平臺(tái)客戶提供對(duì)英國(guó)Graphcore芯片的訪問(wèn)。Graphcore是一家于2016年在英國(guó)布里斯托爾成立的初創(chuàng)公司。

據(jù)說(shuō)圖形核心芯片可以加快AI所需的計(jì)算速度，并且受到了AI研究人員和投資者的極大關(guān)注。但是，該公司尚未公開(kāi)發(fā)布該芯片，也未發(fā)布早期測(cè)試人員的測(cè)試結(jié)果。

Graphcore于2018年12月宣布獲得2億美元(約217億美元)的融資，微軟參與了這一輪投資。隨著使用AI應(yīng)用程序的客戶數(shù)量的不斷增長(zhǎng)，Microsoft急切地尋找能夠使其云服務(wù)更具吸引力的硬件。

與用于AI的許多其他芯片不同，Graph Core處理器是專為AI而設(shè)計(jì)的。Graphcore希望該芯片對(duì)經(jīng)營(yíng)需要使用AI的公司有吸引力。研究下一代AI算法的研究人員將要測(cè)試該平臺(tái)的性能。

微軟和Graphcore也在13日發(fā)布了一些基準(zhǔn)測(cè)試。graphcore芯片是為NVIDIA和Google平臺(tái)編寫(xiě)的算法，其性能將達(dá)到或超過(guò)兩家公司的同類最佳AI芯片。為圖形核心編寫(xiě)的代碼可能更加高效。